Словно рекламируя что-то невероятно модное, Артур торжественно произнес:
– Именно Манцинелла и подарила вам новую неповторимую внешность. Только взгляните на эти ожоги, на эти огромные волдыри!
Артур не удержался и захохотал:
– Да уж, ну и рожи у вас! Видели бы вы себя со стороны – фу, фу и фу! Кстати, видеть вам осталось тоже не очень долго! Совсем скоро, по моим подсчётам, – Артур театральным жестом поднес часы к глазам, – у вас осталось приблизительно полчаса! Ну, вот, пожалуй, все, что я хотел вам рассказать. Пора прощаться! Желаю приятно провести время!
– Нет, Артур, постой! – закричала Лика. – Не бросай меня тут! Помоги, прошу!
Артур остановился и удивлённо посмотрел на жену.
– Разве ты не хотела остаться наедине с Жориком? Мне кажется, именно для этого вы с ним и придумывали частые командировки!
– Это было ошибкой, – быстро заговорила Лика. – Я люблю только тебя! Мне больше никто не нужен, поверь!
Артур ухмыльнулся:
– Дорогая, взгляни на себя в зеркало! Это ТЫ больше никому не нужна! Прощай!
Он выбежал из дома, плотно прикрыв за собой дверь, и бросился к машине. Прежде, чем отъехать, Артур прислушался и удовлетворённо улыбнулся: сквозь темноту и довольно большое расстояние до него донеслись дикие вопли любовников.
Прошло три дня. Вчера Артур был в полиции, где, разыгрывая убитого горем мужа, подал заявление об исчезновении жены. Он показал билеты и объяснил, что был в командировке, а вернувшись, не застал супругу дома. Участковый, опросивший соседей, убедился, что Артур действительно часто отлучается по работе.
– Вы знаете, – доверительно говорила полицейскому тетя Маша, – Артур – такой трудолюбивый и вежливый молодой человек! Он много работает, но по вечерам, если не в командировке, всегда дома, с супругой. Уж очень Артур любит эту вертихвостку!
– Она вам не нравится? – улыбнулся полицейский?
– Еще бы! – с презрением ответила мисс Марпл. – Только муж за порог – она тут же нафуфырится и – прыг в свою машину, только ее и видели! А возвращается под утро, всегда навеселе. А в последнее время так совсем распустилась!
– Что вы имеете ввиду? – спросил полицейский, записывая что-то в блокнот.
– То, что есть! – резко ответила старушка. – Домой она стала мужиков водить, вот что!
– А муж знал об этом?
– Нет, что вы?! Он так любит ее, что никогда в это не поверит!
Немного помолчав, тетя Маша твердо сказала:
– Я бы на вашем месте не теряла зря время! Сбежала она с любовником! Я сама видела, как в тот день, когда Артур уехал в командировку, она вечером, разодетая, как новогодняя елка, садилась в свою машину. Вот точно вам говорю, к любовнику уехала! Участковый еще немного покрутился во дворе и ушел восвояси.
В этот же день в полицию поступило еще одно заявление о пропаже директора строительной компании Георгия Фонарева. Его заместитель, оборвав все телефоны и посетив пустую квартиру, бросился в полицию.
– Когда вы в последний раз его видели? – спросил его следователь.
– Три дня назад. Он торопился на свидание, – ответил Борис.
– А с кем свидание было, случайно не знаете?
Борис «случайно» знал. Он даже показал в телефоне фото с какой-то вечеринки:
– Вот, как раз недавно гуляли в ресторане, так Жорик там со своей пассией был…
В девушке на фото следователь узнал Лику, разыскиваемую безутешным мужем, и сделал вывод, что соседка-старушка оказалась права: любовники просто сбежали на какие-нибудь острова.
