– Всё в порядке. Верон уговорил его поесть кошачий корм. Жуёт с аппетитом.
– Ну да, там же восемьдесят процентов мяса, – произнёс Ланферд. – Кстати, Хо, а разве не странно, что жильцы домов никак не отреагировали на крик?
Хо это наблюдение тоже показалось странным. Окна домов как были чёрные, так и оставались такими. Ни в одном не вспыхнул свет, словно все жильцы спали крепким сном или вообще – съехали.
– Это и мне показалось странным, – ответил Хо. – Я до сих пор жду чьих-нибудь криков: «Не мучайте кошек! Живодёры!» и так далее.
– Мы скоро будем, – уведомил Ланферд. – Шеф, классные пропуска дал нам начальник Нил. Я опасался, что мы не сможем в подъезд войти, а потом и на крышу. Не хотелось привлекать жильцов, но всё обошлось.
– Ясно, передам от тебя благодарность начальнику, – с улыбкой пообещал Хо.
Существо между тем доело остатки корма и довольно потянулось, проскрежетав по бетонному бордюру когтями.
– Думаете, она уснёт? – осторожно поинтересовалась Аурэйя.
– Доза для неё не слишком большая, сомневаюсь, – ответил Верон. – Подождём, увидим.
– А что мы будем с ней делать, если она уснёт? Хо, у тебя есть идеи?
Хо подошёл к ребятам, размышляя над вопросом девушки.
– А что если на время поместить в тюрьму? Потом посредством переводчика узнаем, чего её вообще занесло в мегаполис.
– Ух ты! – воскликнул Верон. – Ты хочешь узнать в чём её секрет?
– А ты возражаешь?
– Нет, шеф, я только за! Она уже подумывает охотиться не на кошек, а на человеческих детей. Сегодня весь день с крыши за ними наблюдала.
Существо решило полетать и, замахав крыльями, оторвалось от земли.
– Улетит ведь, – забеспокоился Хо, проследив за ней взглядом.
– Нет, всё нормально, – поспешил успокоить Верон. – Мы ей нравимся. Её любопытства должно хватить минут на двадцать. Сделайте вид, что вы чем-то заняты, например, ищите что-то.
Хо кивнул и, склонившись, принялся ползать по газону, шаря руками по траве. Аурэйя не захотела марать ручки, она стала ходить по детской площадке и светить фонариком под скамейками или, обходя, игровые сооружения и качели. Потом села на качели и стала качаться.
– Аур, ты ей нравишься, – вскоре заметил Верон.
– А чем мне это грозит?
– Она хотела бы унести тебя в своё гнездо, но сомневается, что сможет тебя поднять.
– Значит, мне нечего опасаться. Это радует! – девушка спрыгнула с качели и направилась к карусели. Но когда начала её раскручивать, существо подлетело и село на один из поручней, рядом с девушкой. Аурэйя даже вскрикнула от неожиданности, затем опустила ногу, притормозив карусель.
– Верон… – проговорила она испуганно.
Парень спокойным голосом посоветовал:
– Если ты побежишь, она будет преследовать. Оставайся на месте. Старайся не смотреть ей в глаза – это злит её.
– А я уже посмотрела. Она сильно разозлилась?
– Пока нет. Тяни время.
– Она меня пугает.
– Ты же бессмертная, тебе нечего бояться, – напомнил Хо.
– Точно, я и забыла, – Аурэйя почувствовала облегчение и улыбнулась, заговорив с существом: – Привет, меня зовут Аурэйя, а тебя?
В ответ существо снова издало пронзительный вибрирующий крик. Девушка даже уши закрыла ладонями.
– Оно меня понимает или хочет напугать? – когда существо умолкло, спросила девушка.
– Второе, – ответил Верон. – Не вздумай поддаваться.
– Не дождётся!
Аурэйя отодвинулась подальше от существа и начала раскручивать карусель. Существо распахнуло крылья, пытаясь удержать равновесие, потом не выдержав, отлетело в сторону. Оно некоторое время наблюдало за девушкой, затем переключила внимание на шефа Коллегиума.
