Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - страница 38

- Эхмине сы лэк дэр (Женщина не стоит того), - сказал сыновьям, и добавил уже на михтийском, - Даже такая хорошенькая.

Между строк Протея услышала предупреждение. О том, что даже хорошеньким юным принцессам стоит помалкивать в обществе грубых хорнийских мужчин. Она опустила глаза, да так и осталась сидеть, глядя в пустую тарелку. Есть не хотелось. Хотелось уйти! Закрыться в покоях, зарыться в ворохе одеял и наплакаться вдоволь, пока вся душевная боль не покинет её.

Таур шумно сел, его примеру последовал Рухон. Теперь за столом воцарилось молчание. Каждый из них думал о чём-то своём, а Протея мечтала о доме. О том, что когда-нибудь снова увидит его. Письмо матери было отправлено вместе с гонцом. В нём она написала, что всё хорошо. И пускай это было не так, но излагать суть вещей принцесса не стала. Как бы там ни было, но от судьбы не уйти. И теперь её жизнь была здесь, в высокогорьях Хорнии, где почти круглый год идёт снег, и дневное светило бывает в зените всего лишь каких-нибудь пару минут.

15. Глава 14

Её подвенечное платье было частью божественного ритуала. Ибо только лишь Боги могли дать согласие на этот межрасовый брак. Белый был цветом невинности, которой принцессу лишат после свадьбы. А красный подбой на подоле символизировал кровь, что скрепит их союз. Из глубин зазеркалья на неё взирала чужая, совсем незнакомая девушка. Волосы были гладко зачёсаны и собраны в плотную косу. Плечи её покрывал белый мех. Пышные коконы рукавов придавали фигуре объема, а ткань белоснежного платья застыла вокруг её ног, делая Тею похожей на большой белоснежный цветок.

«Всё логично», - размышляла она про себя. Сочетание в Михтии было делом божественных сил. А на встречу с Богами надевают всё самое лучшее. У них, на зелёных, пропитанных солнечным светом, холмах это были все краски природы. Пу́рпур камелий, золото ярких эллат и розовый свет полуночных протей. Здесь же, в мире, лишённом природных щедрот, было только лишь два цвета. Всегда белый снег и всегда серый камень. Всё прочее здесь умирало. Также, как умирала она! И этот день, что призван был осчастливить её, теперь был навеки запятнан чередой безвозвратных потерь.

Тея не знала хорнийских молитв, но взывала к Богам «поднебесной», надеясь, что они запретят их союз. Что в самый разгар ритуала они явят хорнийцам знамение свыше. Пускай те увидят, насколько греховным является их ожидаемый брак.

- Принцесса, пора! – вывел её из раздумий голос служанки.

Тея вздрогнула, бросила взгляд на своё отражение и в последний отчаянный раз обратилась к Богам…

До сих пор она почти не покидала пределы дворца. И теперь, оказавшись снаружи, ощутила себя уязвимой, как никогда. Толпа у парадного входа скопилась, все ожидали её. Стоило людям увидеть принцессу, как воздух сотряс одобрительный гул. Протея застыла, боясь, что хорнийская челядь раздавит её. Стражники вынули копья и грозно скрестили их, давая понять, что любой, кто захочет протиснуться мимо, получит под дых. Протея не видела лиц, всё сливалось вокруг. Куда она шла и зачем? Только ноги как будто в тумане считали шаги по припорошенной снегом брусчатке.

Коридор из людей закруглялся, уводя её вправо. Вслед за ней шли служанки, одетые в белые робы. Двое из них несли шлейф, который тянулся за Теей, ещё двое, её обогнав, стали сыпать на землю крупу. И она, точно птица, ступала по ней, ощущая, как от волнения сводит живот. Она бы наверно упала, или сбежала, назад во дворец. Только что ненавистный, теперь он казался ей меньшим из зол.