– Были дела поважнее? – кривится отец, шаркающей походкой направляясь в нашу сторону.
– Что ты! Конечно, нет! Что может быть важнее семьи!… Я просто забыл!
– Просто забыл… – повторяя мои слова, он усаживается через пару стульев от меня и Софии. – Не ожидал от тебя.
– Ты возлагаешь слишком большие надежды на меня, папа.
София поворачивает голову то на меня, то на отца, и с каждым поворотом выражение её лица меняется. На её глазах мы стараемся не ругаться. Вернее, в основном сдерживаюсь я; старик никогда не имел привычку держать язык за зубами. Но сегодня не тот день…
– Видит Бог: я старался воспитать из тебя человека. – Он бросает колкий взгляд в мою сторону.
– Более человечного воспитания свет не видывал!
– Может, хватит? – громко произносит София, чтобы привлечь к себе внимание. Мы замолкаем, но продолжаем смотреть друг на друга, не уступая даже в молчаливой борьбе. – Да что с вами такое!? Вы же готовы глотку друг другу перегрызть!
– У тебя есть мнение по поводу того, куда исчезла Катя, отец? – Не переставая пережёвывать последний кусок, я отставляю пустую тарелку в сторону. Наблюдаю за его реакцией. Ни один мускул на его лице не дрогнул в этот момент.
– Думаешь, я слежу за каждой твоей шлюхой? – зло бросает он.
Я соскакиваю с места и за секунду преодолеваю расстояние между нами. Схватившись за ворот отцовского халата, хорошенько встряхиваю. Очки для чтения слетают с его носа и падают на кафельный пол. Слышится характерный звук разбивающегося стекла.
– Кажется, я предупреждал тебя, отец. Следи за своим языком! – рычу я, чувствуя, как от злости вздуваются вены на моей шее.
– Прекрати, Ярик! – голос Софии немного отрезвляет меня, и я ослабеваю хватку. Затем медленно разжимаю пальцы. Это даётся мне с трудом, потому что в отцовских глазах нет ни тени сожаления за свои громкие слова.
Я слышу неровное испуганное дыхание сестры, но боюсь смотреть в её сторону. Наверняка, это единственный человек, перед которым мне бывает стыдно за некоторые слова и поступки. Продолжаю нависать в нескольких сантиметрах от отцовского лица, сжимая кулаки.
– Пожалуйста, прошу тебя, Ярик, – полушепотом говорит София. Я отступаю на пару шагов назад.
– С чего ты вообще решил, что я причастен к её исчезновению? – вальяжно развалившись на стуле, спрашивает он, будто минуту назад я не вытрясал из него душу. Только разбитые очки на полу свидетельствуют об этом небольшом недоразумении. Его выдержке можно позавидовать.
– Интуиция, – коротко отвечаю я.
– Что ж, в этот раз она тебя подвела, сын… София, можешь оставить нас ненадолго?
– Чёрта с два! – фыркает сестренка, скрестив на груди руки. Её фраза больше относится ко мне, нежели к отцу, потому что именно на меня обращён сейчас злобный взгляд.
– София, нам нужно поговорить, – настойчиво требует он.
Она встаёт со стула и подходит ко мне вплотную, гордо вздёрнув подбородок.
– Если ты ещё раз выкинешь подобное, – тычет она пальцем в мою грудь. – Я забуду, что ты мой брат. Ясно?
– Ясно, – отвечаю, скрипя зубами. Думаю, она не знает и малой толики того, что из себя представляет наш отец. Иначе она бы не защищала его так рьяно. Но правду я оставлю на десерт. Пусть пока ходит в розовых очках, верит в самого лучшего на свете папочку, наравне с единорогами и лесными эльфами.
– Присядь. – Он показывает на стул, когда София скрывается за порогом столовой. Я выполняю его просьбу. – Я думаю, сейчас самое время обоим из нас признать свои ошибки. Мне, за то что имел неосторожность лишить Соболева бизнеса, и тебе, за то что подлил масло в огонь, сделав его жену своей любовницей. Но былого не вернёшь. Приходится с этим мириться. Вадим оказался весьма непростым человеком, судя по тому, как рьяно взялся копать под нас. Он сполна попил нашей крови. Ты же знаешь, что в этом деле были не только мы замешаны… Поэтому на очередном совете было принято решение откупиться…
