– Вот мои пропускные документы.
Стражник взял бумагу и внимательно изучил.
– Хм… Всё в порядке. А это ещё кто? – он указал на Хироши.
– Я путешествую вместе с ней, – ответил Хироши.
– Документы покажи, – приказал стражник.
Хироши пожал плечами и опустил взгляд – он быстро понял, что их не делал, поскольку не был из этих земель.
– У меня нет…
Пульвира слегка нахмурилась, осознавая возможные проблемы.
– Он мой спутник, так же как и я. Он с нами в пути и является наёмником.
– Наёмником говоришь? А подтверждение есть? – не отступал стражник.
Пульвира недовольно посмотрела на него.
– Естественно. У меня есть рекомендация от главы стражи в городе.
Она достала ещё одну бумажку и показала стражу. Тот внимательно вчитался и кивнул.
– Хорошо, вы оба можете идти.
Он вернул документы и пропустил их через ворота. Пульвира пошла первой, а Хироши неспешно зашагал следом, заложив руки в карманы и размышляя про себя.
Пульвира и Хироши оказались за городскими воротами. Она шла быстро, не оборачиваясь, а он сохранял спокойный шаг.
– Какого хрена у тебя нет документов? – резко спросила Пульвира, останавливаясь и поворачиваясь к нему. – Как ты вообще попал в город?
Хироши пожал плечами, на его губах мелькнула лёгкая усмешка.
– Ну… просто прошёл мимо поста, когда они там беззаботно дрыхли. Они даже не заметили.
Он слегка хихикнул, и по его лицу было видно, что он считает ситуацию забавной.
– И честно говоря, я не знал, что нужно какое-то удостоверение. В моих краях такого нет. Думал, можно просто пройти.
Пульвира смотрела на него, сведя брови, её тон стал резче.
– Незнание не освобождает от ответственности. А что, если бы нас задержали? Мнение людей к нелюдям и так плохое.
Она сделала шаг вперёд, глядя Хироши прямо в глаза.
– Вот представь, что бы со мной сделали, попади я под арест из-за тебя? Ты вообще думаешь о последствиях своих действий?
Хироши опустил голову, его лицо стало серьёзным, сменив прежнюю беззаботность.
– Прости. Ты права. Я не подумал о последствиях.
Он поднял взгляд, полный искреннего сожаления.
– Я не хотел создать тебе проблем, честно. Просто… я не привык к таким правилам.
Помолчав, он добавил:
– Впредь, прежде чем что-то сделать, я постараюсь узнать, как принято в этих местах. Обещаю.
Пульвира смотрела на него, её лицо всё ещё выражало недовольство, но она смягчилась.
– Ладно, посмотрим, что будет дальше, – со вздохом сказала она.
Она повернулась и продолжила путь, не произнеся больше ни слова. Хироши молча последовал за ней, чувствуя лёгкую вину.
Глава 3 Ночные тени
Спустя некоторое время солнце начало опускаться, окрашивая небо в оттенки оранжевого и фиолетового. Наступил вечер.
– Солнце уже садится. Может, устроим привал? Я знаю одно место с чистой водой неподалёку, – предложил Хироши.
Пульвира остановилась и посмотрела на него. Она видела, что он полон энтузиазма и готовности помочь.
Он так старается быть полезным… Пусть. Я прожила намного дольше, чем он, но пусть почувствует себя нужным, – промелькнуло у неё в мыслях.
Она повернулась к Хироши, сохраняя нейтральное выражение лица.
– Хорошо, веди.
Хироши радостно кивнул и показал рукой направление. Он повёл Пульвиру вглубь леса. Та насторожилась, чувствуя себя неуютно среди деревьев и тёмных теней. Её рука инстинктивно легла на рукоять меча, готовая к любому повороту событий.
Пройдя ещё немного, они вышли на небольшую поляну. В её центре сверкало озеро, поверхность которого отражала серебряный свет луны.
