От разрывающих душу метаний меня молниеносно охватила паника. Что делать? Куда бежать? Как поступить?
Первой мыслью, промелькнувшей в голове, стало чёткое убеждение – никаких собеседований в таком потрёпанном виде. Однако спустя доли секунды я тотчас одёрнула себя – нельзя подводить Светку, которая так хлопотала, ходатайствовала о моём профессионализме и незаменимости, а потому приняла единственное верное решение – во что бы то ни стало успеть к назначенной встрече.
Продолжая всхлипывать, сняла туфли и побежала по мостовой в направлении к дому, цепляясь капроновыми колготками за выступающие обломки гранитных камешков. Я должна переодеться! Это мой шанс, терять который – преступление.
Как заполошная заскочив в квартиру, поспешно швырнула туфли на пол, на ходу снимая испорченное платье и так же отбрасывая его в угол. Затем схватила первую попавшуюся под руку расклёшенную юбку и шёлковую блузку, украшением которой служили строгие манжеты и воротничок. Чёрт возьми, теперь я точно выглядела как школьница: белый верх – чёрный низ. Да, дресс-код, но какой!.. В таком поистине торжественном амплуа меня бы точно пропустили в актовый зал гимназии на первое сентября, приняв за выпускницу…
Хотя… нет. Даже на эту роль я не подходила, потому как волосы, когда-то уложенные стараниями профессионального мастера, отныне имели совсем не «товарный» вид: они не только растрепались, всклочившись от моего забега на длительную дистанцию и, соответственно, попутного ветра, а ещё и источали «прелестный» аромат пыли и гари, которым их «любезно» одарил тот хам на роскошном автомобиле немецкой сборки. Сволочь!..
От макияжа, благодаря которому моё лицо излучало свежесть и светскую утончённость, тоже ничего не осталось: тушь потекла и размазалась под глазами, пудра на кончике носа стёрлась, словно намеренно обнажая припухшую, раскрасневшуюся от всхлипов кожу, а алая помада и без того сыграла со мной злую шутку – некогда чёткий контур губ расплылся, превращая их в одно неровное пятно. Что сказать – отличная картина! Я очень подхожу на роль администратора.
Кукла облезлая!
Ругая себя на чём свет стоит, отпускала в собственный адрес самые «лестные» комплименты: вот безмозглая, невнимательная тупица! Ду…
Стоп.
Нет времени на самобичевание. Нужно гордо расправить плечи, поднять подбородок – в общем, сделать всё, чтобы перестать быть похожей на женщину, которая только что швыряла туфли и выкрикивала непристойные ругательства.
Я бежала вниз по лестнице, попутно всеми возможными способами поправляя неприглядный макияж. Волосы пришлось завязать в тугой хвост, с тяжёлым сердцем приняв ту очевидную истину, что от недавней шикарной причёски не осталось и следа. Вот же идиотка…
Слёзы всё ещё по-прежнему подступали к горлу, но моим кредом в данный момент стало одно – не подвести Свету, пусть и буду выглядеть на встрече с её начальником как последняя лохушка.
Буквально влетев на всех парах в здание торгового центра, я сразу же увидела в широком холле ожидающую меня подругу, однако её тёплая, приветливая улыбка мгновенно погасла, стоило мне только попасться ей на глаза.
– Что случилось? – изменившись в лице, стала ошарашенно выведывать она, когда не сдержалась и тоже рванула навстречу. – Ты упала?.. Где платье, которое ты собиралась надеть? Где причёска? А макияж?..
– Свет, замолчи! – разозлившись, вспылила я. Кровь вскипела в венах от обиды и вновь накатившей горечи. – Потом всё расскажу!
