– Но ваша семья… Вы действительно надеетесь встретиться с ними там? – осторожно поинтересовался Алексей.
– Их там нет. Но они хотят, чтобы я был там. Никто не сказал ни слова. Да и надо ли было говорить. В глазах и в голосе Рустама не было отчаяния, лишь искра какой-то новой надежды…
6
Поезд приближался к месту назначения. Во всех вагонах наблюдалась активная деятельность. Никто уже и не вспоминал всех сложностей пути. Лишь радостные разговоры и смех доносились отовсюду.
За окном показалась живописная долина. Вся территория была очень ухожена. Слева от перрона располагался небольшой цветущий сад. Лучи солнца пробивались сквозь ветки, добавляя немного волшебства в эту чудесную картину. Пассажиры то и дело охали и восхищались открывавшимися видами.
Через десять минут после прибытия поезд был уже пуст. Пассажиров любезно приглашали пройти в сторону сада, в глубине которого были накрыты столы для прибывших. Такая тёплая атмосфера царила здесь. Люди знакомились друг с другом и выражали своё восхищение по поводу увиденного.
Незаметно для всех из глубины сада вышел высокий статный мужчина в ослепительно белом костюме. Как только он оказался перед гостями, люди замерли в ожидании.
– Мы рады видеть каждого из вас в Крисоне. Раз в месяц к нам приезжают сотни людей со всего мира. Все мы очень разные, но это не мешает нам жить большой и дружной семьёй. Многие из вас уже знают, что основная жизнь и деятельность нашего нового общества проходит на вершине этой горы. Желающие стать его частью должны самостоятельно подняться по лестнице, которую вы видите справа от вокзальной площади.
Мужчина выдержал некоторую паузу. Недовольный рокот пробежал среди толпы. Лестница, о которой говорил мужчина, была довольно широкой и уходила в облака…
– Поскольку город находится на вершине, чистота воздуха вокруг будет для вас непривычной. Этот участок пути самый тяжёлый. Но я уверен, что ваши мечты об обновлённой, безопасной и счастливой жизни помогут вам взять эту высоту. Чтобы облегчить вам подъём, каждый из вас получит удобный и вместительный рюкзак для багажа. Для тех, кто не захочет или не сможет подняться, приготовлены купе в поезде, который выезжает в обратный путь завтра утром. – Закончив свою речь, мужчина скрылся в глубине сада так же неожиданно, как и появился.
Некоторое время прибывшие не покидали сада, лишь изредка поглядывая в сторону лестницы. Стоило только одному выйти за пределы сада, как к лестнице потянулись все остальные.
7
Поначалу Рустам отказался от рюкзака, сославшись на отсутствие личных вещей, но всё же надел его на спину, чтобы не огорчать столь вежливых и милых жителей. Подойдя к первой ступени, он посмотрел наверх. Ступени скрывались в облаках. Казалось, что небо нависло прямо над их головами.
– Ну вот, Рустам, последний рывок, и мы будем дома, – похлопав его по плечу, сказал Алексей.
Рядом с Алексеем стояли Элеонора и Берта. Марк укладывал багаж в рюкзаки.
– Дорогая, я не смогу всё это дотащить. Здесь нет ни людей, доставляющих багаж наверх, ни специальных приспособлений. Выбери самое необходимое, пожалуйста.
– Марк, я брала только самое необходимое! Вот эту сумку я возьму сама. Ты возьми эти чемоданы.
Пока супруги спорили по поводу своего многочисленного багажа, остальные начали свой подъём.
8
Элеонора довольно легко преодолела первые ступеньки, пока вдруг не почувствовала тяжесть за спиной. Она попробовала сделать следующий шаг, но рюкзак тянул её назад. Тогда она села на ступеньку, чтобы выложить что-нибудь. Каково было её удивление, когда, обернувшись, вместо вещей она обнаружила маленькую копию столь любимого ею особняка.
