Лео понимал, что застал Беатрис врасплох. Он успел заметить изумление в ее глазах в тот момент, когда приник к ее губам. Тем не менее на его поцелуй она ответила.
Кстати, его ошеломило то, с каким жаром она ответила.
Ее губы оказались теплыми, нежными и податливыми. Ее руки обвились вокруг его шеи. Она оперлась о мрамор камина и плотно прижалась к нему. Лео ощутил прикосновение нежных полушарий грудей под легкой тканью.
Тело у нее было упругое, жаркое, зовущее. Полные бедра, казалось, просили о том, чтобы их погладила его рука.
На минуту Лео испытал какое-то опьянение. Он понял, что не ошибся, когда ему показалось, будто Беатрис несколько раз бросала взгляды на его обнаженную грудь. По меньшей мере она проявляла любопытство по отношению к нему. И была достаточно заинтригована, чтобы приоткрыть рот во время поцелуя.
Лео со стоном еще крепче прижался ртом к губам Беатрис. Она что-то промычала, но не отстранилась.
И тогда обе его ладони скользнули вниз и двинулись к талии. Пальцы легли на округлые бедра.
Он притянул Беатрис поближе, плотно прижав к своей возбужденной плоти. Лео почувствовал, как трепет пробежал по ее телу. Исходящий от нее аромат пробудил в нем все дотоле дремавшие чувства.
Лео подумал о диване. Он находился всего в нескольких шагах.
– Милорд! – Беатрис высвободила рот и посмотрела на него затуманенным взглядом. – Мне кажется, вы сегодня, спасаясь от боли, выпили многовато бренди. Полагаю, что утром вы об этом пожалеете.
– Не сомневаюсь. – Он снова прижал ее бедра к возбужденной плоти. – А вы?
Беатрис открыла рот. Лео приготовился к самому худшему. Разумеется, она пожалеет о поцелуе. Любая леди в подобной ситуации, согласно условностям и диктату общества, обязана заявить, что она глубоко оскорблена случившимся.
Беатрис улыбнулась странной улыбкой и сказала:
– Нет.
– Нет?! – Лео испытал величайшее облегчение. За этим последовала волна восторга и страсти. Он снова потянулся ртом к ее губам. – В таком случае…
Беатрис приложила пальцы к его губам и тем самым пресекла его поползновения.
– Это был весьма интересный эксперимент.
Он застыл, ощутив кончики пальцев на своих губах.
– Интересный?
– Именно. Можно даже сказать – вдохновляющий.
Лео улыбнулся ей в ладонь.
– Миссис Пул, вы мне льстите.
Беатрис с силой втянула носом воздух.
– Поцелуй, без сомнения, бодрит и стимулирует.
– Стимулирует?
– Да, но я полагаю, что мы зашли слишком далеко, сэр. Если мы собираемся быть партнерами, нам лучше не осложнять наше общее дело подобными вещами.
– Подобными вещами? – удивленно и в то же время настороженно повторил он. – Понятно.
Беатрис выскользнула из его объятий и отступила на шаг.
– Я уверена, милорд, что интимные отношения лишь замутят воды нашего союза.
Лео отметил для себя, что по крайней мере ему удалось достичь цели – сохранить союз.
– В самом деле, миссис Пул. – Он наклонил голову, демонстрируя официальную учтивость. – Как ваш новый партнер, предлагаю вам отправиться спать.
– Но мне совсем не хочется спать, милорд. По непонятной причине я не могу заснуть. Давайте воспользуемся возможностью и обсудим наши планы.
– Идите спать, – тихо сказал Лео. – Немедленно.
Она несколько секунд колебалась, однако выражение его лица подсказало ей, что, если этой ночью она проявит осторожность, это будет лучшим проявлением доблести.
– Как хотите, милорд.
Беатрис спокойно и степенно подошла к двери, открыла ее и неслышно вышла из библиотеки.
