Нет, финансами я не занималась: я составляла каталоги по уже готовым описям, сидя за удобным письменным столом у дедушки в кабинете и тыкая двумя пальцами в клавиши компьютера, но иногда не выдерживала, надевала маску от пыли и лезла в кладовки и подсобки, где на полках лежали и стояли еще не разобранные и не описанные ящики, в которых хранились старинные, и просто старые чаши, кубки, кувшины, сервизы, украшения, картины, книги и гравюры. Я часами могла сидеть там, разбирать ящики, пакеты и свертки и чувствовать себя частью истории, путешественницей во времени; но дед находил меня и выгонял, жестоко ругая за то, что я подвергаю риску свои только что выздоровевшие легкие.
Соснового бора у нас рядом не было, но это не остановило моего папу. На наш громадный участок привезли из питомника не меньше сотни молодых сосенок и посадили мне целую сосновую рощицу; все сосенки прижились и не болели; и я любила там сидеть на лавочке, наблюдать за белками, да и просто дышать упоительным чистым воздухом. Жизнь моя была спокойной, без всяких там драм и трагедий. У меня были чудесные мама и папа, дедушки и бабушки, близкие друзья, а вот любви пока не было, хоть меня и назвали в честь богини любви. Парней вокруг меня вилось вагон и маленькая тележка, без кавалеров я никогда не оставалась, но не было никого, в кого я могла бы влюбиться. Я встречалась с очередным поклонником месяца два или три, мы даже целовались, но после все сходило на «нет». Промежутки между свиданиями становились все длиннее, а потом свидания просто сами собой прекращались.
Нет, с одним таким поклонником у меня было все, как поет один старичок, исполнитель романсов: «А на том берегу, а на том берегу было то, что забыть никогда не смогу». Было, да – и именно на берегу, практически в камышах; но не оставило у меня таких воспоминаний, чтобы их стоило помнить дольше, чем пару дней.
Я, конечно, сказала потом девчонкам, что весь процесс напомнил мне День Влюбленных, ну то есть, День Св. Валентина – коммерчески раскрученный праздник, когда все молодые и престарелые девушки ждут чуда, а получают открытку, букетик или плюшевого мишку с атласным сердцем в лапах, и то если повезет. Мне говорили о девушках, которые сами себе посылали открытки, чтобы не было стыдно за их отсутствие. А вот если бы они этого Св. Валентина поискали в сети да почитали информацию, сразу бы поняли, что Валентин этот – тот еще был дядечка в свое время, так что чудес от него лучше не ждать; да и вообще праздновать этот День Влюбленных лучше всего 31-го декабря, когда все в приятном подпитии, и все друг друга более или менее любят.
Девчонки хохотали, Мишка сказала, что мне просто не повезло, не того поклонника выбрала для такого важного события в жизни каждой девушки, а Мелка загадочно улыбнулась и заявила, что я просто еще не проснулась для любви. Вот когда проснусь, тогда и поговорить на эту тему можно будет. После этого я, конечно же, начала приставать ко всем с вопросами, но никто не мог дать мне четкого ответа хотя бы на один простой вопрос: «Что такое любовь?»
Девчонки выпучивали глазки, складывали ручки как для молитвы, и почти что пели про бабочек в животе, про слияние душ и так далее. Моя родная мамуля засмеялась и сказала, что любовь, это когда даже стирать грязные носки любимого приносит удовольствие. Папа подумал и сказал, что любовь, это когда хочешь быть с этим человеком до конца своих дней, и даже недостатки принимаешь как достоинства; после чего мамуля окинула папочку своим официальным взглядом «дамы из администрации», и папа трусливо сбежал в свой кабинет. Соловьиха, то есть Мишка, добавила, что любовь у каждого своя и мое время еще не пришло, если я спрашиваю.
