Псина, которая вытащила зверя из укрытия, зарычала и прыгнула на него. Зверь автоматически выставил перед собой правую руку, и пёс вцепился в неё жёсткой хваткой. По всему телу пронеслась боль, на секунду ушла и снова вернулась с удвоенной силой, обосновавшись в предплечье, куда вонзились клыки.
– У-у-у-у! – завыл зверь.
Прижав к себе пса, он вместе с ним прыгнул в сторону моста. Остальные собаки бросились вдогонку. Пёс, вцепившийся в руку, хоть и был тощий, но всё же уйти с ним на руках было не так-то просто. Его дружки нагоняли. На середине моста один из них чуть не схватил зверя за палец ноги. Зубы сомкнулись в одном сантиметре от него. Зверя захлестнуло отчаяние. Он чувствовал на своей спине алчные взгляды собак, они были совсем рядом, и ему показалось, что это конец.
Продолжая щёлкать, зверь отметил по краям моста перила, и в его голову пришла спасительная идея. Со всей силы он прыгнул вправо и выставил руку с псом вперёд. Удар пришёлся точно в затылок. Раздался хруст, пёс обмяк, его глаза помутнели и, разжав челюсти, он съехал под перила. Передвигаться стало намного легче. Зверь прыгнул и улетел от преследователей сразу на семь метров. Затем ещё и ещё и вскоре их рычание и лай остались далеко позади.
Поворачивая за угол дома на соседней улице, зверь остановился и щёлкнул ушами. Собаки только-только подбегали к концу моста. Их лай был полон отчаянной злобы. Зверь облегчённо вздохнул, прижал правую окровавленную руку к груди и скрылся за углом.
Он бежал ещё несколько кварталов, пока лай и завывания псов не затихли совсем. Только тогда он остановился и перевёл дыхание. Правая рука отчаянно ныла.
– У-у-у-у! – простонал зверь, обслюнявил раны и прижал руку к груди.
Он стоял посреди многоэтажек. Здесь можно было спрятаться, где угодно, но так же можно было и нарваться на новые неприятности. Зверь крутанулся пару раз вокруг себя и прижал к груди руку. Место показалось ему ненадёжным, и он побежал дальше.
Наконец, он нашёл полуразрушенный двухэтажный дом посреди кустов рядом с замёрзшим болотом. Подойдя к двери, он пару раз щёлкнул мембранами и затаился. В глубине дома послышался слабый писк, и в голове зверя возник образ маленьких вкусных котят, которых он отведал прошлым летом. Рот наполнился слюной.
Зверь поднялся на второй этаж и обнаружил за углом дивана пятерых котят. Они были ещё слепые и пахли маминым молоком. Её самой поблизости не было. Наверняка, она охотилась. Улыбнувшись, зверь перегородил дверь креслом и приступил к еде. Понимая, что с такой рукой снаружи ему пока лучше не появляться, он не стал съедать всех сразу, только одного. Остальных затолкал внутрь дивана, чтобы не разбежались. Скоро должна была вернуться их мать, а, значит, какое-то время с едой у него будет всё в порядке. Нужно только дождаться, когда затянутся раны. Зверь снова смочил их слюной, улыбнулся и, прижимая раненую руку к груди, улёгся на диван.
