Эхом ему отозвался другой огонёк. Раздался грохот. Что-то крупное носилось по лесу.
Но Мире было не до этого.
Отвести в сторону кулак. Уклониться от удара коленом в бок. Самой ударить ногой с разворота, подпрыгнуть и в прыжке нанести ещё два удара. Уйти перекатом. Выхватить кинжалы из ножен на бёдрах, парировать чужой выпад с мечом.
Зарождающееся заклинание под боком едва не отвлекло Миру от нового выпада. Отпрыжкой уйдя в сторону, от первого удара увернулась, а вот второй – выбил из рук кинжал.
Мира никак не ожидала, что её противнику хватит сил и скорости на последовательный третий выпад.
Лезвие меча врезалось в ребро выставленного кулака.
Мира стиснула зубы, собирая всю магию в месте удара.
Глаза напротив расширились в удивлении.
Рывок – рука оттолкнула оружие, чтобы тело взмыло вверх в новом прыжке для замаха ногой.
Но попасть в чужой висок не удалось.
Взрыв заклинания оказался сильнее, чем Мира предполагала, и отбросил её в сторону.
Магия обволокла всё тело с левой стороны, подготавливая к возможному столкновению.
Грохот сломанных деревьев.
Погас очередной огонёк.
Мира фыркнула, сдувая с лица опилки. В глаз попал листок. Тряхнув головой, сбросила и его.
Земля под руками пошла мелкими пузырями. Но заклинания, сгущающего воздух, уже не было, и Мира взмыла вверх на тросе с кинжалом, скидывая с себя труху и ветки.
На месте будущего приземления её уже ждал тот самый мечник.
В воздухе раздался взрыв. Слишком быстро созданный, чтобы на него среагировать, но оттого весьма мелкий и слабый по силе.
Наруч вырвал кинжал и затянул его обратно, прерывая исказившийся от заклинания полёт.
Устремившийся в прыжке мечник стал опорой, чтобы перенаправить тело…
…которое вдруг обвили верёвки, утягивая вниз и оплетая крепкой паутиной.
Из груди выбило весь воздух, но спину укрепить времени и реакции хватило. Перед глазами блеснули рукоять меча и гневный взгляд мечника.
Огонь вспыхнул одновременно с тем, как нечто огромное снесло несколько деревьев и отвлекло на себя противника.
Сбросив в перекате тлеющие путы, Мира швырнула шар из пламени в мага, а огненной плетью утянула в сторону руку мечника, уже занесённую для удара по огромной ящерице.
Захлёбывающийся в крови крик мечника забулькал и захрустел перемалываемыми в мощных челюстях конечностях и рвущейся плотью. Ящерица работала пастью бодро и даже с каким-то задором. Жуткое зрелище.
Маг свалился на землю с пробитой головой от фиолетовой вспышки.
Тихие шаги по траве – Мира обернулась.
К ней навстречу шёл «господин наёмник», вытирая от крови лезвие меча. Короткое движение кистью, и прежде багровый платок побелел, сверкая чистотой, как и оружие.
– Вы пришли, – Мира улыбнулась и стряхнула с плеча огарки пут.
Стало легко и радостно, непонятная в груди тяжесть расстаяла предрассветным туманом.
– Да, – незнакомец кивнул, – а ты ещё и огнём управляешь?
Его голос был совершенно безобиден, но внутреннее чутьё кричало о том, что сам вопрос был далеко не простым.
Тем более, что Фин всегда запрещал показывать кому-либо огонь, да даже и говорить о нём.
Но сейчас в мыслях пронеслось новое разрешение.
– Да, управляю, – Мира кивнула, – только использую его крайне редко. А если использую… то без свидетелей, – она вспомнила слово из какого-то разговора в таверне, – и я никому никогда не говорила об этом. Но вам Фин разрешил.
– Это хорошо, – мужчина кивнул, спрятав оружие в ножны, – одной проблемой меньше.
