– Заботливый у неё брат. Сразу видно, любит сестрёнку, – сказала Валентина Ивановна Степану Парамоновичу.
Высунув голову в окно, я любовалась мелькающим пейзажем. День клонился к вечеру. Солнце закатными лучами радовало появляющиеся то тут, то там берёзки, стога сена на лугах, коров, устало бредущих домой. Вдруг прямо по полю, параллельно поезду, с ним наперегонки, появился молодой бегущий лось. Сколько радости и задора было в этом беге, только молодость может полностью отдаваться чувству радости и восторга. На зрелость и более старший возраст время накладывает свой отпечаток.
– Митя! Митя! Смотри! – закричала я.
– Вижу я, вижу, и машинист тоже видит, чувствуешь, слегка притормаживает?
Поезд и вправду слегка замедлил ход, потом дал протяжный гудок, состав дернулся, набирая ход, лось остался позади.
– Скоро будет остановка, стоянка двадцать минут, схожу, куплю ужин для нас. Горячего уже хочется.
– Митя, почему наши соседи считают нас братом и сестрой? – задала я каверзный вопрос.
– Сашка, не буду же я им объяснять, что мы с тобой «зайцы». Нам с ними ехать чуть меньше суток. Это не такая страшная ложь. Больше мы с ними вряд ли увидимся. Так что побудем пока родственниками. Ты мне двоюродная сестра, учти.
– Почему не родная? – капризным голосом спросила я.
– Мы с тобой слишком разные, это сразу бросается в глаза. И по внешности совсем не похожи.
– Значит, ты – красивый, а я нет? – обиженно сказала я.
– Может наоборот?
– Не надо меня успокаивать. Сама знаю, как выгляжу.
– Ты очень милая и обаятельная. Запомни это. И всегда будешь такой.
Я промолчала, но мне было приятно услышать о себе такое мнение.
– Сон, тебе какой приснился?
– Не помню, – пробормотала я. Мне не хотелось никому рассказывать этот кошмар. Да и пруд был какой – то деревенский, в городе таких нет. Снится от усталости всякая ерунда.
– Ну, вот уже подъезжаем. Я пошёл, – Митя отправился к выходу.
Вернулся Мелеша с горячей, ещё дымящейся картошкой и малосольными огурчиками.
– Присоединяйтесь к нам, – радушно пригласил он Валентину Ивановну со Степаном Парамоновичем.
– У меня печенюшки есть с корицей. Сейчас чайку у проводниц закажем. Вот и ужин хороший, – промолвила Валентина Ивановна.
– Сашунь, доставай пирожки, помидорчики, – по-хозяйски распорядился Мелеша.
Хотела обидеться – чего это он раскомандовался, но вспомнив, что мы родственники, передумала.
Ужин и вправду получился замечательный, огурчики аж хрустели на зубах, печенюшки – во рту таяли, а какими замечательными собеседниками оказались наши попутчики.
Степан Парамонович работает главным инженером на заводе Подъёмно – транспортного оборудования им. С. М. Кирова. Так со своими кранами, это продукция, которую выпускает завод, он полмира объездил. Недавно сопровождал уникальные краны, изготовленные специально для Братской ГЭС, которую пустят в действие к 50-тидесятилетию Великого Октября. Он так интересно и увлекательно рассказывал об этой грандиозной стройке, что мне сразу захотелось поехать в Сибирь. Валентина Ивановна работает в Русском музее экскурсоводом. Она проникновенно с любовью говорила о художниках. Как жаль, что я плохо разбираюсь в живописи, надо будет обязательно заполнить этот пробел, засесть за специальную литературу в библиотеке, а то даже неудобно, что я не владею этим вопросом, являюсь просто слушателем. Мелеша мне даже потихоньку на ушко сказал:
