– У тебя 10 часов, – продолжил страж, и дверь с шипением открылась. – Когда время подойдёт к концу, дверь закроется, и над ней начнёт работать таймер. Когда цифры дойдут до нуля – начнётся твоя финальная битва.
Леон кивнул, не найдя сил что-то сказать. Его ноги, словно налитые свинцом, с трудом сделали шаг вперёд. Он вошёл в комнату, которая оказалась на удивление простой. Узкая койка у стены, маленький стол с кувшином воды и тусклый светильник на потолке. Это было всё, что предлагалось бойцу перед финальной схваткой за судьбу своей планеты.
Дверь за ним закрылась с металлическим грохотом. Он услышал, как механизм запирает её снаружи, и почувствовал себя запертым в клетке. Лёгкий гул сверху привлёк его внимание – в углу, у самого потолка, засветились цифры таймера. 10:00:00.
– Десять часов, – прошептал Леон, усаживаясь на край койки. – Всего десять часов…
Он сжал голову руками, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Все последние часы были как во сне. Два боя, которые казались вечностью, страх и боль – всё это перемешалось в его сознании. Он чувствовал, как усталость накатывает, но каждый раз, когда его глаза закрывались, перед ним всплывали лица людей на Земле. Те, кто смотрел на него через экраны. Те, кто теперь зависел от него.
Взгляд упал на таймер. Цифры начали медленно тикать вниз: 09:59:45.
– Как это вообще возможно? – пробормотал он, облокотившись на стену. – Я просто парень… Я не солдат, не герой. Почему я?
Он провёл рукой по лицу, пытаясь отогнать нарастающую панику. Это были те вопросы, на которые он не получит ответов. Мир, который он знал, остался где-то далеко, и теперь всё сводилось к одному: победить или умереть.
Мысли возвращались к тому, что происходило на Земле. Как там всё сейчас? Он представлял, как люди смотрят на экраны, видят таймер, который теперь тоже, наверное, отсчитывал последние часы их жизни. Те, кто ещё надеялся, и те, кто уже принял свою участь.
На улице площади, площади по всему миру, были заполнены людьми. Многие стояли в тишине, глядя на цифры на экранах. Некоторые плакали, другие стояли в обнимку со своими близкими. Для многих это время стало моментом размышления. Что будет дальше? Спасёт ли их этот случайный парень, выбранный среди миллиардов? Или это лишь временная отсрочка конца?
– Он всего лишь ребёнок, – произнёс кто-то в толпе в Лондоне. – Это же не война, не армия, а какой-то парень. Мы обречены.
– Нет, – прошептал другой. – Он уже дважды победил. Если он выдержит ещё раз…
– Какая разница? Посмотри на этот таймер.
Нас уже отсчитывают, как мясо на бойне.
Скептицизм и страх нарастали. В каждой стране шли свои разговоры, в каждой семье – свои ожидания. Но в воздухе витало одно: никто больше не знал, что ждать.
Время продолжало тикать, а Леон, лёжа на узкой койке, уставился в потолок. Его глаза медленно закрывались, несмотря на боль в теле и напряжение в голове. Всё, что ему оставалось – это ждать. Тик, так, тик… Таймер отсчитывал часы до его финальной битвы.
Прошло несколько часов, и Леон проснулся от звука щелчка. Он с трудом поднялся на ноги, потирая затёкшие мышцы. Взгляд его тут же упал на таймер: 03:24:18. Времени оставалось немного.
Он посмотрел на свои руки, вспомнив, как сражался с теми, кто был сильнее, быстрее, и как-то всё ещё находил в себе силы выжить. «Смогу ли я сделать это ещё раз?» – думал он. И что произойдёт, если нет?
