Вот так, разделив обязанности, мы соорудили весьма приличную стоянку, лично которой я очень гордилась. После сытного ужина мы завалились спать, разумно рассудив, что никто не посмеет сунуться к «вершине пищевой цепочки».
Проснулась я от того, что рядом со мной громко шипели и рычали. Резко распахнув глаза, я замерла, уставившись на нависшее надо мною облако. Оно, в свою очередь, с большим интересом рассматривало в ответ, сверкая красными глазами.
— Кто ты? — спросила шепотом, стараясь не вдыхать черный туман.
— А это имеет значение? — отозвался незваный гость и заколыхался.
— Зависит от того, для чего ты здесь.
— Пока просто познакомиться, — задрожало облако, а затем стало медленно растворяться.
— Проснулась? — поинтересовался появившийся Кейлиб, держа в руках котелок.
На мгновение он замер, оглядывая нору, а потом подскочил ко мне.
— Что ты видела?
— Туман с глазами.
Обняв, Кейлиб обвел пространство цепким взглядом.
— Кел, в чем дело?
— Я чувствую остаточную энергию высшего демона.
— И?
— Такая энергия только у двух представителей нашего мира. И тебя точно посещал не Хтон.
— Ты хочешь сказать…
— Да, здесь был изгнанный повелитель.
Поежившись, я попыталась раскрыть крылья, но не преуспела в этом. Проклятие, как все-таки тяжело без магии!
— Он ушел, — тихо сказал Кел, но не спешил меня отпускать.
Кот в моих руках продолжал рычать, выражая свое кошачье недовольство.
— Ну, маленький, ты чего? Все хорошо.
— Он за тебя волнуется, — произнес демон, косо поглядывая на найденыша.
— Не поверишь, но я тоже за себя волнуюсь, — хмыкнула нервно, а затем передразнила асура. — Ну и кто после этого вершина пищевой цепочки?
— Тебе никогда не говорили, что нельзя быть такой злопамятной? — пробурчал Кейлиб и отстранился, вернувшись к прерванной готовке. — Кстати, неподалеку я нашел горячий источник. Если хочешь, можешь сходить искупаться.
Дважды повторять не пришлось. Закопавшись в рюкзак и вытащив набор для гигиены, я покосилась на кота. Брать с собой живность не хотелось, но мне очень не нравились взгляды асура, которые он бросал на найденыша.
— Все, я пошла.
— Тебе спинку потереть? — вкрадчиво спросил напарник, приближаясь.
— Справлюсь, — хмыкнула я, смерив демона насмешливым взглядом. — Лучше кота возьму. Его хоть в качестве мочалки можно использовать.
— Ну-ну, удачи! — сверкнул глазами Кел, гаденько улыбаясь.
— В чем дело? — не выдержала я его странных намеков.
— Скоро узнаешь, милая.
Ух, как меня бесила вся эта загадочность! Бросив на спутника уничижительный взгляд, я пошла купаться. Идти пришлось тридцать минут, зато помимо чащи с горячей водой мне достался великолепный вид на равнину, простирающуюся внизу. Когда мы перемещались, я даже не обратила внимания на рельеф. Лес и лес. Но нет, это было предгорье. А горячие источники недвусмысленно намекали на спящий вулкан.
Темная водная гладь мягко приняла в свои объятия, окутывая затекшее за ночь тело. Последние звезды уже покидали свой пост, медленно растворяясь в предрассветных лучах. Ночная прохлада подкрашивала молочными росчерками густой пар, успокаивая.
Устроившись с комфортом, я блаженно прикрыла глаза. Мелкие пузыри приятно покусывали обнаженное тело, расслабляя мышцы и позволяя собраться с мыслями. Покосившись на кота, который все же увязался следом, заметила смешную деталь: он то поворачивался, словно проверяя — на месте хозяйка или нет, а затем поспешно отводил зеленые глазищи.
