Иглы впились в уродцев позади мадам, которая успела окутать себя щитом. Из распоротого одной иголкой трехлепесткового бутона вывалился полупереваренный рсмур. Охранники старухи пронзительно заскрежетали, как несмазанные дверные петли, на что Шавермур ответил боевым кошачьим воплем, в свое время повергшим в трепет не только соперников, но и пару раз даже собак.
— Определенно мне пригодится этот экземпляр, но сейчас не время! Пусть подумает. — Слегка побледневшая Юфимия встала со своего тающего кресла в мерцающей золотисто-опаловой пленке щита и, создав портальное окно сбоку, гордо прошествовала в него, выставив ультиматум:
— У вас есть сутки на раздумье. Потом я не буду с вами церемониться, разберусь с девчонкой, а привязка к ней, аннулировавшись, приравняет вас к дикому монстру. Всего-то и останется, что обеспечить верность мне подходящим ошейником. А добровольное сотрудничество подразумевает удобства и должную оплату.
Портал уже почти закрылся, но Альданская не была бы собой, если бы тихонько не бросила напоследок:
— Надеюсь, эта дурочка там сама спятит и не придется возиться.
Эта фраза чокнутой старухи добила мужчину окончательно.
— Где?! Куда вы с ней ходили?! — Его голос разнесся по поляне рыком раненого тигра. — Ведите немедленно!
Паукастики цветными молниями сиганули в кусты, а за ними, ломая ветки и подпрыгивая на корнях и мелких камешках, неслась тележка со злым, как черт, цветущим кактусом. Вцепившись когтями в тележку, выпучив глаза и завывая, как полицейская сирена, вместе с Ежовым мчался Шавермур.
«Вытащу и выпорю дуру! Не знаю как, но выпорю!» — думал Ежов, маневрируя на поворотах заросшей тропинки.
12. Глава 11. Обмен во спасение
К старому дому, который когда-то, возможно, был символом удобства и роскошного отдыха на тропическом острове, кактус на своем кашпо вылетел из кустов как Чапаев на лихом коне. В отличие от Люси настоящий облик дома, магию, слоями окутывающую сад, и само здание Ежов увидел сразу и успел затормозить, не доезжая до границы подозрительного размытого свечения. Взз и Бзз демонстративно поползали по сгущающемуся под их лапками сизоватому воздуху, как по стене, и даже магию свою выпустили, показывая, как сразу начинает вспучиваться и закипать беловатой молочной пеной магическая ловушка в саду. Паучкам чужая магия никак не вредила, а словно отталкивала их.
Пуговкина была не так далеко от них, наверное метрах в трех, но, как бы Косте ни хотелось рвануть к съежившейся в комочек девушке, он держал себя в руках, прекрасно понимая, что это может быть просто приманка.
— Учитывая всю здешнюю магию, это может совсем не Людочка, — рассуждал он вслух, медленно двигаясь вдоль границы бывшего сада. — Также существует большая вероятность, что, пропустив меня туда, захлопнется еще одна мышеловка для незваных гостей, а может, я и вовсе не смогу туда попасть, но проверять как-то не хочется.
— А яу? — Шавермур, нервно дергая хвостом, сидел на плетеном бортике каталки и тоже разглядывал открывшуюся им картину. — Муау-у-у, вау-мау мау! — заорал он внезапно и очень пронзительно.
Пуговкина дернулась и подняла голову, посмотрев в их сторону, но потом снова уткнулась заплаканным лицом в колени.
— Меняу она слышит! — гордо распушился кот и снова завопил, только в этот раз: — Иди сюдау!
Девушка снова посмотрела в их сторону, потом зажала уши, замотала головой и что-то неслышно произнесла, шевеля губами.
