Молодой парень рядом с ней не сводил с меня восхищенного взгляда и все время глупо улыбался. Наверное, мне должно было быть приятно, но стало, наоборот, неуютно. Так молод! Лет шестнадцать или чуть больше. За что он здесь? А может, родился на планете? Хотелось получше его рассмотреть, но спугнул его пристальный взгляд. А в следующий миг заговорил Маквел, и я с интересом стала наблюдать за происходящим.
– Ну что же, все в сборе, – начал он своим басистым голосом, который отдался эхом, усиливаясь. – Предлагаю начать с минуты молчания в память о новичках, умерших от «жидкого серебра».
Он встал. Его примеру последовали лишь четверо, кто именно – я не знала. Один из сидевших презрительно сплюнул, но мне не было видно его лица. В отличие от Севала. Его лицо выражало полное равнодушие. И судя по расслабленной позе он планировал сидя переждать это досадное недоразумение.
Спустя положенное время все вернулись за стол и Маквел продолжил:
– Теперь, думаю, стоит обсудить бартерные вопросы. Каждый может сказать, что он готов выставить на торги. Проведем их сразу. Дальше предлагаю обсудить захват территорий и похищение детей, которое уже перешло все границы.
– А обмен людьми ты не хочешь обсудить? – раздался мрачный голос Севала.
– Нет, – отрезал Маквел. Скорее всего, этот вопрос обсуждают не в первый раз. – Это люди, а не скот, которым можно обмениваться. Они сами решают, где им жить.
– Видел я, как они решают, – презрительно произнес Севал и поднял глаза на меня. – Не так ли?
Захотелось съежиться в комочек под его уничижительным взглядом, и я опустила голову. Пусть Маквел сам разбирается.
– Я лишь немного помогаю, а дальше они сами выбирают, оставаться им в Доме или нет. Можете без меня обсуждать обмен, я в этом не участвую.
– Ваше благородие, – донесся язвительный голос мужчины, который так же, как и Севал, не пожелал встать, – а не подскажите ли, как жить остальным смердам без нужных спецов? Врача, например. Хорошо трындеть о благородстве, когда у самого все на месте. Сколько у тебя медиков? Два? Три?
– А тебе, Харко, к чему врач? Ты и твоя шобла вечно под кайфом, вряд ли вы понимаете, что вообще происходит, – съязвил Маквел.
Харко? И почему я не удивлена? Такой развязный и скрипучий голос должен принадлежать именно такому человеку. Хотелось выглянуть и посмотреть, как он выглядит, но сдержалась.
– Давайте по существу, – хмурясь проговорил грузный мужчина.
По моим предположениям, это был Викар. Я не ошиблась. Слушая активные торги в течение следующего часа, я узнала, кто есть кто, хотя и не всех хорошо рассмотрела.
Торги вызвали у меня большой интерес. Здесь был в ходу натуральный обмен, и оценка товаров велась очень оживленно. Каждый глава клана записывал в небольшой книжице данные о будущих поставках, а другая сторона подтверждала ее подписью. На следующие полгода расписывались заказы и доставка товаров.
Рыбаки предлагали редкие виды рыб, мясо крупных морских животных, шкуры и сопутствующие изделия. Отшельники выставляли местный алкоголь, дурман из цветков хиласа и настойки из него, использующиеся для анестезии.
Остальные выставляли товары не так активно. В основном, это были вещи ежедневного обихода и одежда. Например, у Викара имелся некий секретный рецепт обработки водорослей, при котором получалась потрясающая ткань. Это из нее была сшита рубашка, которая была на мне. Маквел тоже мало продавал. Он больше закупал, постоянно сверяясь со своими записями. Поэтому расплачивался он местной валютой – сэткэ.
