Кириэль вызвал меня в общую гостиную учебного корпуса.
Просторное помещение, обычно пустовало в учебные часы и только вечером наполнялось адептами. Вот только в этот раз мне совсем не повезло. Сам Кириэль был не один. Расположившись на диване в самом центре, он сидел в окружении своих.
Если я не ошиблась, то все эти эльфы присутствовали на ритуале, включая ту эльфийку, которая особо яростно жаждала для меня наказания. Кажется, ее звали Лиара. Подсев поближе к высокородному, она хлопая длиннющими ресницами и расплываясь в белоснежной улыбке, что-то активно рассказывала Кириэлю, а сам Кириэль безразлично слушал, закинув локти на спинку дивана.
Казалось, ему было просто невыносимо скучно, хоть его и развлекали все присутствующие.
А меня зачем позвал?
Подходить к компании я не решалась. Одного эльфа с горем пополам выдерживаю, а тут их почти десяток. Ужас!
Лиара меня заметила первая. Она так активно крутила головой, постоянно поправляя волосы, что было бы странно, если бы не заметила. Улыбка мигом растворилась и преобразилась в откровенную неприязнь.
— Смотри-ка, человечка явилась, — громко фыркнула эльфийка, — ты что здесь забыла? У нас частная вечеринка.
Эльфы громко засмеялись, оборачиваясь в мою сторону и только Кириэль вообще никак не реагировал, будто меня не было, даже не обернулся.
Но так было недолго.
Одно движение его руки и эльфы угомонились, быстро поднялись с дивана, кресел и направились к выходу из гостиной, окатывая меня ледяными взглядами. Лиара, так вообще словно случайно задела меня плечом.
И что дальше?
Переступив с ноги на ногу, я приблизилась к высокородному и взгляд случайно упал на придиванный столик, на котором разбросанные стопочкой валялись свежие выпуски «Веселой жизни».
Ой…
Высокородный подался вперед и щелкнул пальцами у моего лица.
Моргнула. Раз. Другой. Перевела ошарашенные глаза со столика на Кириэля и обратно.
Нет слов. Вот он меня зачем сюда позвал. Издеваться будет? Мстить?
Прищурившись — жду. С подозрением его рассматриваю. Ищу в чертах лица эльфа намеки. Что-то он больно спокоен. Сверлит меня в ответ глазами. Лицо непроницаемо. Совсем никаких эмоций.
Пауза затягивается и я начинаю нервничать.
— Знаешь, ты была права, — Кириэль снова откидывается на спинку дивана.
— В чем? — округляю глаза.
— Этот выпуск «веселой жизни адепта» действительно скучный. Не понравилось.
— Правда? — шевельнув одними губами, произнесла я.
Точнее выдавила из себя первое, что обозначилось в голове, а он кивнул.
Спонтанно покрутя указательными пальцами друг напротив друга — попыталась понять, а что вообще произошло.
Высокородный, выходит, газету прочитал, но… у него вообще статья не вызвала никакой реакции.
Серьезно? Правда?
Ой, а я то боялась…
У меня вдруг настроение поднялось, махнула рукой и радостно произнесла:
— Так я же говорила. Вот о вас, ваше высокородие, забочусь.
— Заботливая Колючка, — усмехнулся Кириэль, — как на счет еще раз проявить заботу?
— А?
— Хочу попробовать кафи по рецепту твоей бабушки с земли.
— Какой бабушки…? — я поспешно осеклась, прикусив кончик языка. Совсем забыла о том, что я сама упоминала бабушку.
На самом деле бабушку то я свою особо и не знала. Да, с ней много всего интересного было связано, но варка привычного мне кофе или по местному кафи— не значились. Не уверена, что бабушка хоть что-то готовила.
— Твоей бабушки, — уточнил высокородный.
