– То есть болезнь обусловлена не вирусом, а генетически?
– Ну, знаете ли… некоторые ученые считают, что ДНК человека чуть ли не на 95% состоит из встроившихся в нее вирусов. А организм использует их в своих целях. Так ведет себя ретровирус, вроде СПИДа или герпеса. Он не начинает работать сразу, как вирус гриппа. А встраивается в ДНК человека и может «спать» годами. Иногда так и не просыпаясь до естественной смерти носителя. А может активироваться и дает полный букет заболеваний, называемых ВИЧ. Что касается прогерии, во всем мире за полный период наблюдений зафиксировано около 80 случаев. Кстати, только один у представительницы черной расы. Самая тяжелая форма заболевания, синдром Хатчинсона-Гилфорда, связана с мутацией в гене LMNA. Но страдают им дети, и проявляется синдром с 6-месячного возраста. Ускоряя сперва взросление, а потом старение, примерно в 10 раз. Так что предельный возраст таких пациентов – 25-27 лет, затем смерть от старости. А сколько было матросу?
– Примерно 24-25 лет. И выглядел он здоровым.
– Тогда это невозможно. Его осматривали врачи?
– Разумеется. Врачи, экстрасенсы, колдуны, церковные служители. И даже один индейский шаман.
– Ну, мнение шамана можете оставить при себе. Как и выводы колдунов. А что сказала медицина?
– В зависимости от того, кто бедолагу осматривал. Чаще всего диагностировали психические нарушения. Диссоциативное или биполярное расстройство, оно же шизофрения. Обусловленная, опять же, генетически. На нее списали и неизвестный язык, и припадки агрессии, и стремление к побегу.
– А он пытался сбежать?
– Да, и ему почти удалось. Но давайте по порядку. Сперва бедолагу пытались лечить. Он начал говорить, воспринимать окружающее. Правда, казалось, что он не «вспоминал», а скорее «изучал заново» свое окружение. Не мог вспомнить, как использовать простейшие бытовые предметы, одежду, еду. С трудом подбирал английские слова. Затем его осмотрели экстрасенсы. Вы зря морщитесь, Натали. Двое из них показали, что рядом с бедолагой постоянно находится еще одна «тень». Предположили, что именно она мешает вернуться к нормальной жизни. Так сказать, «ментальный паразит». Третий попытался изгнать эту тень, но во время проведения ритуала умер. Остановка сердца. Беднягу свалил инфаркт. Затем родственники вызвали шамана…
– Давайте про шамана не будем!
– Давайте, – почему-то легко согласился Оливье, переглянувшись с Джо. – А потом пришел епископ католической церкви с мощами какого-то святого и приступил к обряду экзорцизма.
– Ого! Но я считала, что этот обряд проводят только с женщинами!
– Увы, нет.
– А почему «увы»?
– Потому, что священник умер во время обряда. Правда, тут все проще, его загрыз пациент.
– Какой ужас! Как это произошло?
– Священник с помощником, парнишкой лет 18-ти, пришли в палату. Точнее, в комнату, где содержали пациента. Оставшись наедине, начали обряд. В ходе ритуала из человека должен выйти «злой дух» и, устрашившись Слова Божьего, позорно бежать. Не нужно так иронично хмыкать, что-то в этом ритуале есть. Наверное. Но в тот раз не получилось. Прибежавшие на грохот домашние увидели крайне неприятную картину. По сообщениям полиции, пациент вцепился зубами в горло священнику. А молодой служка схватил первое, что попалось под руку (а попалось ему старинное бронзовое распятие) и проломил нападавшему череп. А затем потерял сознание от стресса. Он сильно поранился, и прибывшая медицинская бригада доставила пострадавшего в реанимацию. Там пареньку помогли, но продержали в больнице еще неделю: у него не останавливалось кровотечение, потребовалась медицинская помощь. Кровь не сворачивалась, пока не доставили особое лекарство. Это называется…
