Послышались тяжелые шаги. Кто-то ткнулся в запертые двери, а потом нашел наконец Ника.
Посетитель вошел шумно, не спрашивая. Уселся на стул, который под ним жалобно скрипнул. Ник поморщился. Видимо, скоро придется менять мебель. А это совсем не входило в его планы.
Посетитель был коротко стрижен, улыбчив и зеленоглаз. Причем эта зелень была довольно тусклой, скрываясь в тени черных ресниц. И что-то не похоже, что это клиент. Такие люди не приносят деньги. Они приносят неприятности.
Зеленоглазый достал продолговатый деревянный футляр и положил на стол.
– Я ничего не покупаю, – предупредил Ник.
– Естественно. Ты такое и не купишь.
Он открыл футляр. Там оказались часы. На месте цифры двенадцать красовался бриллиант – почему-то Ник даже не усомнился, что бриллиант, а не дешевая стекляшка. На месте шестерки рубин, а на тройке и девятке сапфир и изумруд. Все вместе это смотрелось дорого и строго, хотя должно было быть аляповато. Но нет. Абсолютно.
В это время в открытое окно запрыгнула кошка. Самая обычная черная кошка с белой грудкой. Она прошлась по подоконнику и уселась, выжидательно глядя.
Ник тут же поднялся и пошел к холодильнику. Достал две пиалы с восточным орнаментом, в одну налил молоко, в другую положил корм. Принес их к окну. Кошка подозрительно принюхалась, тронула лапкой. Убедившись, что ее не обманывают и не подсовывают всякую дрянь, приступила к трапезе.
– Твоя? – спросил часовщик.
– Чья-то.
– Она чья-то, но кормишь ты?
Ник пожал плечами. Он не собирался объяснять, что давным-давно, в глубоком детстве у него была точно такая же кошка, черная, с белой грудкой. И сейчас он тихо верил, что это она и есть, вернувшаяся к нему в одной из девяти своих жизней.
– Вы что-то хотели? – спросил он.
– Я хочу сделать подарок одной женщине на день рождения.
– Разве часы дарят?
– Еще как дарят! – усмехнулся посетитель.
– Я-то тут при чем?
– Отнеси ей подарок. Сам не могу там появиться по ряду причин.
– Обратитесь в курьерскую службу. Они сейчас все работают, причем в авральном режиме.
– Вот именно! Их хрен дождешься. А потом они еще все перепутают. Нет. Мне нужно доставить это непосредственно сейчас и с гарантией.
– Я этим не занимаюсь.
– Но деньги тебе нужны. Я заплачу.
Ник опять пожал плечами. Часовщик выложил на стол мятую купюру достоинством в две тысячи рублей. На эти деньги можно было запастись едой на неделю. Или шикануть, купить хороший кофе себе и еду для кошки.
– Я пока еще не нуждаюсь в подачках, – усмехнулся Ник, – две тысячи – это ни о чем. А больше подобная работа не стоит.
– Замечательно! – воскликнул посетитель, убирая деньги в карман. – В таком случае сделай это бесплатно.
Он крутанул пепельницу на столе, и по стенам поскакали радужные солнечные зайчики.
– Ну что, пойдешь? Женщина ждет. Тут не далеко.
***
Здание из стекол, переполненное солнечным светом, в самом деле оказалось недалеко.
Ник решил немного прогуляться, а потом домой ехать на метро. Кошка, правда, была недовольна, что ей пришлось уйти раньше обычного.
В офисе, уже у входа, был накрыт столик с бокалами шампанского и открытой коробкой шоколадных конфет, укутанных в золотые фантики. Такое чувство, что тут Новый год. Только серпантина не хватает. Ник оглянулся, позавидовал панорамным окнам и пальмам в кадушках, но зависть была без вдохновения. Слабая какая-то зависть. Его крассула явно лучше.
– Как мне найти Светлану Борисовну? – спросил он у девушки на ресепшен.
