– Бей длинными! – закричал Рони.
Антон нажал на курок и повёл дулом автомата по дуге. Монахи бросились врассыпную. Антон тут же поменял магазин и выдал вторую очередь. Но на этом автомат замолк, да и у Рони тоже закончились патроны. Он бросил бесполезную винтовку и достал пистолет.
Несколько минут стояла напряжённая тишина, наконец из развалин осторожно высунулся один монах, затем второй, и вскоре вся шайка снова выбралась на поверхность. Немного погодя появился и лохматый предводитель.
– Бог услышал мои молитвы! – завопил он. – У них кончились патроны! Вперёд, сыны мои!
Чувствуя себя в полной безопасности, он начал неторопливо спускаться вниз. Монахи двинулись за ним.
– Главное, постарайтесь держаться вместе, – предупредил Рони. – Поодиночке нас быстро задавят, а так может отобьёмся.
Антон перехватил автомат на ствол, собираясь действовать им как дубиной. Плучек подобрал несколько камней поувесистей, Лина, глядя на него, тоже взяла два кирпича. Рони спрятал руку с пистолетом за спину и ждал, когда они подойдут поближе, чтобы наверняка завалить главаря.
Неожиданно раздались автоматные очереди, несколько монахов вместе с главарём рухнули на землю, остальные бросились бежать. На их месте появились солдаты.
– Ура, спасены! – обрадовалась Лина.
– Не уверен, – буркнул Рони и быстренько спрятал пистолет.
Профессор был того же мнения. Меньше всего ему хотелось встречаться с военными, однако бежать некуда. Он выбросил камни и застыл с безразличным видом. Антон положил на землю автомат и взял за руку Лину.
Солдаты спустились вниз и окружили беглецов.
«Десантники, – нахмурился Рони. – Лишь бы не андроиды».
Одного роста, одетые в одинаковую камуфляжную форму, с закрытыми балаклавами лицами, вооружённые короткоствольными штурмовыми винтовками, они действительно настолько походили друг на друга, что было невозможно определить, кто это – люди или роботы. Один из военных выступил вперёд и снял маску.
– Полковник Пилан? – неуверенно произнёс Рони.
– Здравствуйте господин полицейский инспектор. Рад видеть вас в добром здравии.
«Не могу ответить тем же», – скептически подумал Рони, но вслух спросил: – Мы арестованы?
– Скажем так, задержаны. До выяснения.
И больше не обращая внимания на его хмурый вид, полковник подошёл к Антону.
– Господин Северцефф. Бывший работник «W-Electronics».
Антон молча кивнул.
– Что же ты, дружок, контракт нарушил? Нехорошо, – хмыкнул Пилан и посмотрел на Лину. – А это, я так понимаю, твоя пассия – потеряшка Каролина Томова.
Он стал серьёзным и остановился напротив профессора.
– А это что за чучело?
– Телемоник.
– Биоробот?
– Нет.
– Значит «призрак».
Полковник жестом подозвал солдата с небольшим чемоданчиком и уставился на профессора.
– Ну как, сам расскажешь, кто такой или проведём экспресс-анализ крови?
– Не надо.
– Ясно. Господин Плучек.
Профессор молча уставился на свои сжатые в кулак пальцы.
– Весёленькая компания, – усмехнулся полковник. – Профессор кибернетики, сыщик и двое тинейджеров. И куда же это вы направлялись? Позвольте угадаю – ищите Центр Управления КОС. Решили, так сказать, спасти Землю. Могу вас разочаровать – его больше нет.
– Как нет? – растерялся Плучек.
– Уничтожен прямым попаданием. С него попытались вернуть управление КОС и теперь на его месте большой котлован. Вы же знаете, в Систему заложен Искусственный Интеллект, а он мыслит логически: – «Кто-нибудь когда-нибудь может проникнуть в Центр и попытается снова заполучить управление спутниками». Зачем машине лишняя головная боль.
