Так что на следующий день семена взошли – и стремительно поперли в рост, в полном соответствии с древними легендами и количеством ультрафиолета, изливавшегося с чистейших темно-синих небес заоблачного Беловодья. А еще через сколько-то суток задрожал и протянулся через бесконечность звездный мост…
Высокую делегацию встречали командир и юный маг Элрахиль. Должна была присутствовать еще Оксаниэль, если следовать этикету – но последняя стадия беременности в этикет никак не пролазила. А остальным командир коротко посоветовал не отсвечивать. Грозное и малопонятное слово мгновенно облетело всё Беловодье, и эльфы сочли за лучшее действительно не отсвечивать. Дома дел мало, что ли? Взрастить, подоить, детей накормить, сколько бы их ни было…
Командир почувствовал, как сердце непривычно забилось в груди. Всё же он был настоящим эльфом, как бы ни утверждала обратное возлюбленная супруга Оксаниэль, и встреча с самими Предвечными Владычицами, обеими вкупе, и особенно прелестями их несказанными вселила в него некое волнение.
Вот Предвечная Владычица и прошествовала первой по звездному мосту в сопровождении самого капитана Звездной стражи.
– Приветствую Предвечную на сокрытых землях Беловодья! – коротко поклонился Вьехо.
Предвечная Владычица одарила его царственным взором, открыла рот… и недоуменно задышала в поисках воздуха. Глаза ее испуганно расширились, а на щеках мгновенно разлился румянец, сделавший юное лицо восхитительно прекрасным.
– Высокогорье, – почтительно пояснил Вьехо. – Измерений не проводили, но по ощущениям не менее пятитысячника.
Телохранители Владычицы – все сплошь Высшие эльфы из Звездной стражи – наконец прошли по звездному мосту. Командир обернулся и оглушительно свистнул.
– Ах! – слабо сказала Предвечная Владычица.
– Что это? – спросил ошеломленный капитан Звездной стражи. – Вот это, черное и ужасное?
– Эльфийские скакуны, разумеется, – пожал плечами Вьехо. – Они и разговаривать умеют, но предпочитают помалкивать! Что значит – умные слишком, заразы.
– А..?
– Высокогорье. Пятитысячник. Потому повышенная лохматость и грудные клетки бочковидные. И характером в горных тигробыков, кстати.
Телохранители мялись и не решались приблизиться к так называемым эльфийским скакунам. Командир спохватился, вспомнил про этикет и лично помог Предвечной Владычице воссесть на страховидную зверюгу. Конь понюхал обнаженную коленку вечно юной девы, почему-то не съел ее, а наоборот, бережно и деликатно понес хрупкий груз вниз в долину. Высшие эльфы заспешили вослед Владычице. Инспекционная поездка по приему в эксплуатацию потаенных чащ началась.
Дорога вилась прихотливо меж деревьев, на которые эльфы поглядывали со скрытым недоумением. Наконец капитан Звездной стражи не выдержал.
– Что это? – требовательно вопросил он.
– Деревья, – коротко и ясно отозвался Вьехо.
– А..?
– Потому что пятитысячник. И уход хороший. Наши чащи все руками посажены, прополоты и из ведерка каждое под корень политы удобрением.
Свита поглядывала на гигантские деревья, на руки командира разведчиков и помалкивала.
– Аданы, – улыбнулся Вьехо. – Это всё сделали аданы. Они у нас есть.
– Сколько же их должно быть, чтоб совершить такой великий труд?!
– Вот столько и есть, – вздохнул Вьехо. – И с каждым днем становится всё больше. Геометрическая прогрессия, вот что это такое, куда там до нее эльфийской магии. И что с этим делать, пока не знаю!
