Ответила Нэля:
– Ну, как ты не поймешь? Мэри все выражает в фотографиях. Вот, взгляни.
Американка вынула из своей просторной сумки большой фотоальбом. Он был посвящен наемникам Иностранного легиона. Почти сплошь – выразительные крупные планы. Особенно любопытны страницы с изображением быта, досуга, пирушек. Среди легионеров явно процветал гомосексуализм. Некоторые выряжались в женские платья, густо накладывали косметику и снимались в довольно непотребных позах. И ни одной подписи. Действительно, все ясно без слов.
– Интересно, – сказал Леднев.
Американка слегка зарделась. Ей было приятно.
– Ну, что? Работаем? – напирала Нэля.
Леднев покачал головой.
– Мэри будет снимать, а я?
Нэля смотрела на него с осуждением и надеждой одновременно. Взгляд у американки стал тяжелым.
– Okay, плачу полторы тысячи, – сказала она.
Нэля закатила глаза:
– Полторы тысячи! За такие деньги надо полгода корячиться. Ну, да, ты у нас еще и гордый? Давай, откажись!
– Есть у нас одна на всю страну женская колонии особого режима, – сказал Леднев. – Там сидят неоднократницы, – последнее слово он произнес по- русски.
Мэри сразу сообразила, что ее шансы получить редчайшие снимки резко возрастают. Она засыпала Михаила вопросами:
– Где находится эта колония? Вы там бывали? Нас туда пустят? Там действительно больше эксклюзива?
Леднев уклонился от ответа:
– Я должен заказать еще коньяку. Вам тоже принести?
Нэля вскочила.
– Сиди уж, садист.
«Черт возьми, а ведь я еще не спал ни с одной американкой, – подумал Михаил, когда Нэля ушла в буфет. – Они, наверно, и пахнут как-то иначе. Или это их негритянки иначе пахнут? А может, эта Мэри такая же феминистка с понтом, как Нэля? До чего тяжело с этими умными, деловыми, независимыми бабами.
Нэля быстро вернулась с графинчиком коньяка. Леднев налил в рюмки, и сказал:
– Все другие женские зоны по сравнению с этой – детский сад.
– Значит, тебе самому будет интересно! – воскликнула Нэля.
– Но я не уверен, что туда вообще пустят.
– Что для этого нужно? – быстро спросила американка.
– Подарки.
– Какие? Сигареты, спиртное, косметика. Что еще?
– Что-нибудь для бани.
Нэля скривилась:
– Веник, что ли?
Глаза у Мэри по-деловому сузились.
– А деньги?
– Деньги не помешают.
– Сколько?
Михаил тяжело вздохнул. Он чувствовал себя последней тварью.
– Тысячи хватит? Для начала? – спросила американка.
– Вы же такие законопослушные, – поддел ее Леднев.
– У себя дома, – быстро ответила Мэри.
Ответ Михаилу не понравился. Но отступать было поздно.
Насчет совместной поездки с американкой Леднев договорился довольно легко. Повезло, что шла реорганизация. Места лишения свободы МВД спихнуло в министерство юстиции, а там еще толком не приняли.
Генерал, новый начальник УФСИНа, слыл либералом. Он лично принял Мэри и Михаила, при них позвонил начальнику колонии подполковнику Корешкову и велел не чинить гостям никаких препятствий.
«Хозяин» на другом конце провода был, похоже, не в восторге от такого распоряжения. Генерал выслушал и сказал: «Так надо». И прибавил: «Ну, придумай что-нибудь».
Мэри была приемом довольна. А на Леднева разговор генерала с начальником колонии навевал нехорошее предчувствие. Не могут менты так просто раскрыть свои учреждения нараспашку. А если обещают с три короба, жди подвоха.
Ехали поездом, в вагоне эсвэ. Путешествие с женщиной в одном купе всегда выглядит двусмысленно. Попробуй потом кому-то доказать, что ничего не было. Но подобные тонкости Мэри не смущали. Вагон эсвэ был для нее не более, чем русской экзотикой, на которой она собиралась сделать неплохие деньги. А ради денег можно перетерпеть и некоторые неудобства.
