Пятеро каких-то оборванцев преградили мне дорогу и потребовали, чтобы я отдал им свои вещи. Первым желанием было рассмеяться от абсурдности происходящего. Они хоть понимают, как выглядят? Грозно? Да если бы, у них даже оружия нет нормального, только топоры у троих и у двоих вилы. Вилы! Они пошли грабить с вилами!
В ответ на их требование я, не слезая с коня, швырнул в них огненным шаром. На этом попытка ограбления закончилась, и неудавшиеся грабители бросились бежать, даже позабыв свое оружие, которое они бросили на дорогу, разбегаясь в разные стороны от моего заклинания.
В общем-то, ничего серьезного, и даже в какой-то степени забавно. Вначале оно так и было, да, но затем меня попытались ограбить во второй раз. Потом в третий. А потом и в четвертый, и это был далеко не последний раз. И стало уже как-то совсем не забавно. Я проезжал несколько часов, затем меня пытались ограбить, снова несколько часов, снова попытка ограбления. Такое ощущение сложилось, что тут людям больше нечем заняться, кроме как грабить одиноких путников на глухой дороге.
Были оборванцы вроде самых первых, но были и более серьезные засады и отряды. Приходилось даже слезать с коня и вступать в бой. К счастью, магов среди грабителей не было, как и хоть сколько-то серьезных артефактов у них, и проблем с тем, чтобы разобраться с противниками, у меня не возникало. Все же они шли грабить обычного путника, а не мага.
Но ладно один раз, два, даже пять. Но когда десять нападений за четыре дня?! Я уже даже как-то устал от них всех отбиваться. Да и окружающие виды не добавляют настроения – глухие леса и болота. И чем ближе к цели моего пути, тем дремучее становятся леса и больше болота.
И удивительно, что посреди всего этого находятся какие-то идиоты, пытающиеся ограбить меня. Откуда они здесь? Уже на второй день мне перестали попадаться какие-то поселения, не говоря про придорожные постоялые дворы. Нужно заметить, ночевка рядом с болотом и в лесу – то еще удовольствие.
Хотя, нужно признать, на четвертый день пути меня уже никто не пытался ограбить. Наверно, я забрался совсем уж в глушь, куда даже горе-разбойники не рискуют заходить, понимая, что поживиться тут нечем. Но все равно странно, что их было так много. Неужели тут все настолько плохо, что одинокий всадник с немалым количеством багажа – такая привлекательная цель?
Что еще удивительно, дорога, по которой я еду, очень даже неплохая. Видно, что она заросла и вообще ею нечасто пользуются, но проехать можно спокойно. А еще видно, что она осталась со времен Светлой империи и тогда на нее хорошо потратились, сделав на века.
Что в этом удивительного? Так я думал, что придется пробираться чуть ли не напрямую через лес и болота. И хорошо, если будет какая тропинка или в лучшем случае грунтовая дорога. А тут вдруг оказалась вполне хорошая дорога, по которой ехать не так уж и плохо. Конечно, это не сравнится с порталом, но все же.
Немногим больше полдня пути, и я наконец добрался до Хиденфорта. Почему я решил, что это он? Так дорога уперлась в него. Вначале поисковое заклинание обнаружило людей, а затем и из-за деревьев показалась сама деревня, раскинувшаяся прямо посреди леса. Точнее, когда-то тут был сплошной лес, но люди повырубали деревья и построили поселение. Однако стоит отойти на десяток метров от крайнего дома, и все, снова лес.
На первый взгляд, не сказал бы, что деревня большая, но и не на пару домов. Десятка три жилых домов точно есть. Не самая богатая, но и, к моему удивлению, не разваливается. Учитывая, где она находится, я ожидал увидеть несколько полуразвалившихся домов и все на этом. А тут вполне такое неплохое поселение, может, даже сотня жителей наберется.
