Контракт на неприязнь - страница 32

Он закрыл крышку ноутбука, собрал документы и направился к лифту. По дороге домой необходимо заехать в магазин – проверить, всё ли необходимое есть для приема гостя. Гостьи. Будущей жены.

Глядя на мелькающие за окном автомобиля здания, Максим неожиданно поймал себя на мысли: а как бы выглядел его дом, если бы этот брак был настоящим? Изменил бы он что-то для настоящей жены? Добавил бы теплых элементов, смягчил бы строгие линии интерьера? Создал бы место для чужих книг, фотографий, мелочей?

Образ Алины вдруг возник перед внутренним взором – она, сидящая в его кресле с бокалом вина, смеющаяся над какой-то шуткой, с распущенными волосами, в домашней одежде, расслабленная и открытая… Пульс участился, и Максим резко оборвал эту мысль.

Но образ остался, вместе с неожиданным теплом, разлившимся где-то в глубине груди, нарушая привычную архитектуру его эмоций.

Весь вечер Максим провел в странном состоянии, балансируя между раздражением от собственного волнения и этим самым волнением, которое не желало уходить. Он переставил цветы на столе трижды, прежде чем остановился на финальной композиции. Пробежался взглядом по книжным полкам – вдруг там есть что-то неуместное? Кажется, нет. Проверил бутылку вина – будет ли оно ей по вкусу? Или стоило выбрать что-то другое? Не слишком ли формальна обстановка? Может, стоило пригласить ее в ресторан?

Каждый вопрос порождал новое раздражение от самого факта, что он задает эти вопросы. Это деловая встреча, ничего более. Два взрослых человека, обсуждающих практические детали соглашения. Так почему же он меняет рубашку в третий раз, выбирая между темно-синей и темно-бордовой, словно это имеет какое-то значение?

Ровно в 19:00 домофон оповестил о приходе посетителя. Максим сделал глубокий вдох, выравнивая дыхание, и пошел открывать дверь. Алина стояла на пороге – в строгом сером пальто, с аккуратно собранными волосами, с небольшой сумкой через плечо. Профессиональная, собранная – именно такой он привык ее видеть в офисе. И всё же что-то было иначе – может быть, легкий макияж, подчеркивающий зеленые глаза, или едва уловимый аромат духов?

– Добрый вечер, – произнес он, пропуская ее в квартиру. Голос прозвучал чуть ниже обычного, и Максим мысленно поморщился от этого предательства собственного тела. – Проходите.

Алина вошла, оглядываясь с нескрываемым любопытством. Ее взгляд скользил по минималистичной прихожей, задерживаясь на деталях – дизайнерской вешалке, абстрактной картине на стене, идеальном порядке обуви на полке. Странно было видеть, как кто-то другой изучает его личное пространство – словно книгу, в которой можно прочитать больше, чем он сам намеревался рассказать.

– У вас красивая квартира, – заметила она, снимая пальто.

– Спасибо, – Максим принял ее пальто, ощутив легкий аромат, исходящий от ткани – что-то цветочное, но не приторное, с легкими нотками цитруса. – Вам будет удобно здесь жить?

Вопрос прозвучал слишком прямо, даже для него. Но Алина лишь кивнула, продолжая изучать пространство.

– Думаю, да. Выглядит… функционально.

В ее голосе не было осуждения, скорее констатация факта. Максим повесил ее пальто на вешалку и жестом пригласил пройти дальше, в гостиную. Их руки на мгновение соприкоснулись – случайное, мимолетное касание, но он ощутил его как легкий электрический импульс, пробежавший до локтя.

Гостиная встретила их своей строгой элегантностью – светлые стены, темная мебель, несколько металлических акцентов, минимум деталей. Массивный книжный шкаф, заполненный лишь наполовину – словно в ожидании чьей-то еще коллекции. Отсутствие фотографий и личных вещей. Единственным ярким пятном был большой букет белых цветов на обеденном столе – ирисы и каллы, строгие в своей безупречной красоте.