– Сполна, – улыбаюсь моему несносному демону.
Дашка действительно отработала двенадцатичасовую смену, как положено, она носилась между клиентами к концу дня уже на полусогнутых ногах. Неужели, ей Артём так подсобил, чтобы она научила меня торговать?
– Не пойму, что на меня сегодня нашло, – жаловалась Даша в раздевалке. – Настроение какое-то было подвижное. Я так устала!
– Вы мои две сладкие булочки, – потрепала за щеку сначала меня, а потом Дашку Ирина Витальевна, войдя в подсобку. – Думаю, я, кхм, то есть мы с вами можем рассчитывать на премию в конце месяца. Продолжайте в том же духе!
Она отправила нам по воздушному поцелую и улетела на крыльях радости от вероятно приятной прибавки к своей заработной плате.
Мы вышли из магазина в одиннадцатом часу. Фонари уже глядели на нас своими инопланетными глазами. Анька закурила длинную сигарету и устало выдохнула дым. Остальные девчонки и я, как гульки зимой у канализационного люка, выстроились в кружок рядом с нашей курящей коллегой.
Одна за другой понимающе вздохнули. Глаз фонаря осветил приближающийся высокий силуэт, который теперь никогда ни с кем не перепутаю.
– Привет, девчонки!
Артём шаловливо обнял меня за плечи, а я напряжённо сжалась в его объятиях.
– Твой? – спросила Дашка.
Артём вопросительно глядел на меня сверху вниз.
– Нет, – выдавила из себя.
– Шутница, – посмеялся демон и бессовестно поцеловал меня в макушку. Волнительные мурашки превратили меня под одеждой в ощипанного гуся. Сердце сжалось, не желая качать кровь. Щекотка в животе поднялась к горлу и замерла там мёртвым комом. – Дамы, нам с Викой пора домой.
– Пока.
– Сегодня переночуешь у меня, – строго сказал Артём, усаживая меня в свой мини-купер.
– С чего бы это?
– Аркадий заметил тебя в моей компании и теперь следит за тобой. Не нужно, чтобы он прочухал, где ты живёшь. Знаешь, что вампиры не могут переступить порог без приглашения? Так вот и у меня – незваные гости никогда не проникнут в мой дом без разрешения.
Демон проживал в крайней черте города в двухэтажном доме. Строение напоминало скворечник с единственным круглым окошком под крышей. Двери нет – как внутрь попасть? Но стоило нам приблизиться к крыльцу, очертание входа словно выгорело под взглядом демона.
– Добро пожаловать.
Артём толкнул рукой дверь и пригласил меня в дом. Самое обычное жилище. На первом этаже кухня и столовая плюс гостевая спальня с санузлом.
– На второй не заходи. Там исключительно мои владения, туда я тебя не приглашаю. Ужинать будешь?
– Нет, слишком устала, да и вставать завтра рано на работу, а потом сразу в Каверну, Валдай поди заждался уже.
– Старый хряк, уверен, даже копытом не пошевелил, чтобы заменить тебя. Наверняка шлялся по кабакам и борделям.
– Как знаешь.
Освежившись после душа, заняла гостевую комнату. Внизу не увидела Артёма, поэтому истощённая и без сил позволила себе уснуть.
Проснулась оттого, что демон шатал меня в разные стороны, как скалку по неподатливому тесту. Снова на часах семь ноль шесть.
– Что будешь на завтрак?
– Бутерброд с колбасой и много кофе, только не тот, как его там, копи лювак.
– Фу, – сморщился демон и отправился готовить.
Позавтракав, мы вышли во двор. Какой загородом всё-таки хороший воздух: бодрящий, свежий и сырой.
– Гляди-ка, – Артём указал на автомобиль, припарковавшийся неподалёку от дома. – Аркаша прикорнул. Кофе бы ему принести.
– Не буди лихо, пока тихо, – мудро процитировала я известную поговорку, но демон от меня лишь отмахнулся.
