Как только официантки в фирменных фартучках успели расставить по столам нарезки из мясных деликатесов, в зале появились гости – следователи прокуратуры во главе с прокурором области Егором Владимировичем Дунаенко. За ними пожаловала районная партийная элита, которая обычно выпивала элитного коньяка не меньше работников правоохранительных органов.
– За Марка Наумовича!
– За Егора Владимировича!
– За нашу доблестную коммунистическую партию! – поминутно раздавались тосты со всех сторон.
Через полчаса безудержных возлияний Дунаенко взглядом встретился с Бельковичем, подавая знак, чтобы тот вышел на улицу.
– Пойдем покурим! Разговор есть, Иосиф Моисеевич!
У придорожной березки Егор Владимирович смачно затянулся, изящно выпустил клубок дыма, похлопывая по плечу Бельковича:
– Ну что, Моисеич, опять на тебя анонимка пришла!
– На меня? – испуганно отреагировал Белькович. – Я-то что сделал уже?
– Как видно, не дают честным гражданам покоя твои деньжищи, которые ты хапаешь и днем и ночью!
– Да что ж им не живется спокойно, этим честным гражданам! Что я могу для вас сделать?
– Мне костюм нужен, вот понимаешь, скоро коллегия.
– Так ведь нельзя, Егор Владимирович, на каждую коллегию в новом костюме являться, еще как на вас анонимы найдутся!
– Молчи, дурак! Не найдутся, мои тылы крепки!
– Не волнуйся, Егор Владимирович, будет у тебя костюм! Завтра позвоню!
– Ну, пойдем выпьем, что ли, – довольный результатом переговоров прокурор, обняв тушу Бельковича, побрел в ресторан за добавкой.
Весь вечер Фима дергался, ожидая увидеть ту, чья нога чуть ли не сорок пятого размера могла растоптать кого угодно. К счастью, Вера Андреевна не появилась, может быть, оттого, что крупных партийных боссов на встрече не предвиделось. А мелкая рыбешка ее никогда не интересовала. Потихоньку пьянящий напиток ударил в голову, и Ефим Ильич Рыжиков осмелел. Давненько он мечтал об автомобиле и даже стоял в очереди в исполкоме на его получение, но очередь могла продлиться и год, и два, и пять лет, а любимой Аннушке, давеча обиженной на второсортный болоньевый плащ, привезенный из Молдавии, очень хотелось приобрести машину как можно скорее. Фима приметил, как за дальним столом сидит человек из райисполкома по фамилии Рудишкин. Это ли не случай, когда можно запросто к нему подойти и попросить о внеочередной покупке – автомобили в советское время, дорогой читатель, распределялись по квотам, утверждаемым в исполкомах.
– Добрый вечер! – Фима решительно присел рядом с исполкомовским клерком.
– Добрый! Чем обязан?
– Игорь Николаевич, ну что вы так грозно настроены?
– Как обычно, вам-то что?
– Хороший вечер, а вы один!
– Вы меня на танец хотите пригласить? – проминорил клерк, прожевывая кусок шницеля по-министерски.
– Ну что вы! Просто компанию хотел составить. Позвольте представиться, Рыжиков Ефим Ильич, заведующий овощным складом райпотребсоюза.
– Что просить будете? – брезгливо поморщился Рудишкин.
– Ну что вы, как можно! Просить – это когда нечего дать взамен.
– И что же вы можете мне дать?
– Да что угодно! Помидорчики, огурчики, свинину, баранину, икру, коньяк…
– А что же желаете получить взамен?
– Автомобиль… – пролепетал Рыжиков.
Рудишкин поперхнулся, вытаращив глаза на Фиму:
– Вы в своем уме? Я не председатель исполкома, я ничего не решаю!
– Ну вы же в комиссии! Поймите, я стою в очереди на «Запорожец», но с таким успехом я простою еще лет пять, ей-богу! Я прошу вас, помогите, – Рыжиков подвинул стул поближе, накаляя просьбу до предела, – подвиньте мою очередь, моя благодарность будет безграничной! Что хотите требуйте взамен!
