Корабль спасения. Книга о православном храме - страница 4

Алтарь не всегда был отгорожен от остального храма. В первые века христианства он был прозрачен для мирян: его отделял от них только низкий каменный парапет или портик. Позднее, в IV–VII веках, к алтарной преграде стали пристраивать колонны. На них вешали завесу, которую задергивали после службы. После победы над ересью иконоборчества наверху колонн и между ними стали помещать иконы Спасителя и Божией Матери.

На Руси первоначально тоже делали невысокие алтарные преграды, к которым приставляли несколько больших икон. Эти иконы назывались поклонными или «на поклон». Чтобы они были видны всем собравшимся в храме, их стали приподнимать над солеей и устанавливать в специальные ниши. Постепенно появлялись все новые ряды икон, и в конце концов между местом верных и алтарем выросла стена, доходящая почти до потолка.

«Отделен ли алтарь высокой иконостасной стеной или легкой перегородкой – неважно, – говорит митрополит Антоний Сурожский. – Это область, которая принадлежит собственно Богу, и церковный Устав запрещает в нее входить не только мирянину, но и священнику без дела. Священник или диакон может войти в алтарь только для исполнения священных обязанностей, он не может войти просто так: это область Господня… Это, в терминах уже не пространства, а времени, область будущего века. Там присутствует вся тайна того, что было, есть и будет»[13].

В росписях алтаря центральное место занимает образ Христа или Царицы Небесной. Божия Матерь окружена херувимами, иногда рядом с ней пишутся архангелы. Ниже центрального образа обычно находится композиция «Евхаристия», изображающая Христа с апостолами за столом Тайной вечери. Роспись напоминает о связи этого события с Таинством, совершающимся во время каждой Литургии.

В алтаре

Под изображением Тайной вечери находятся образы преемников апостолов – святителей и учителей Церкви. Среди них составители текстов Божественной литургии: святители Иоанн Златоуст, Василий Великий и Григорий Двоеслов. Священники, служащие в алтаре, продолжают этот ряд – ведь они являются преемниками апостолов в современном мире.

На боковых стенах алтарной апсиды может быть изображено Благовещение: справа – Божия Матерь, слева – Архангел Гавриил.

Священнодействия Литургии начинаются на жертвеннике, а затем продолжаются на престоле, где и совершается Таинство пресуществления хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы.

Жертвенник (иначе – предложение) – это квадратный стол, который находится в северо-восточной части алтаря, по левую руку от молящихся в храме. Жертвенник символизирует Вифлеемскую пещеру, в которой родился Христос, и Голгофу, на которой Он был распят.

Жертвенники существовали и в дохристианские времена. В ветхозаветном Иерусалимском храме тоже был жертвенник, который являлся прообразом Голгофы – ее пророческим символом. Другое название ветхозаветного жертвенника – алтарь всесожжения. На алтаре частично или полностью сжигались жертвенные животные: быки и коровы, бараны и овцы, козлы и голуби. Они также были прообразом Христа, Который принес в жертву за грехи всего мира Самого Себя.

В древнерусских храмах жертвенник находился не в алтаре, а в отдельном помещении, соединенном с алтарем дверью. В дальнейшем его для удобства перенесли в алтарь. Росписи в той части алтаря, где находится жертвенник, посвящены событию Рождества Христова.

Жертвенник