Ветерок, если честно, так себе. Идём со скоростью неторопливого пешехода. Одно радует – между нами и пиратской бригантиной находится остров, а до того, как начнёт светать, ещё полчаса осталось.
** ** **
Неприятный зуд разбудил мага Самюэля под утро.
Негромко выругавшись, он сначала жадными глотками выпил стакан воды, и лишь потом начал составлять сложное поисковое заклинание.
Его сигнальная сеть, раскинутая километров на шесть - семь вокруг бригантины, только что дала слабый сигнал, уловив какое-то движение на поверхности воды.
Сигнальной сети опытный маг Воды не слишком доверял. Да, несколько раз она их спасла, но гораздо чаще подводила. Заклинание одинаково хорошо срабатывало не только на корабли, но и на стайку резвящихся дельфинов или нескольких альбатросов, которые решили передохнуть на водной глади и подкрепиться рыбой. Короче, она реагировала на любое движение по поверхности воды.
Узнать правду несложно, но тут нужна более тонкая работа.
Новое, поисковое заклинание маг создал довольно быстро, но то, что он узнал, показалось ему слишком странным, и когда заклинание развеялось, так как было недолговечным, то он перепроверил его ещё раз, не пожалев довольно значительного расхода Силы. И лишь потом, решительно встал, и накинув мантию прямо на голое тело, пошёл будить капитана.
На лице у него была довольная улыбка. Очень похоже, что парочка детишек аристократов решила блеснуть своей храбростью перед сверстниками, посетив территорию пиратского архипелага на карбе.
Глупые подростки! Цель очень простая и желанная! Если повезёт, то за их выкуп можно будет запросить столько, сколько пираты за год не награбят.
** ** **
Бригантину мы заметили лишь с рассветом.
Первые лучи Солнца ещё не коснулись воды, когда я поднял высоко вверх Майора Вихря, чтобы осмотреться, на какое-то время отвлекая его от того, чтобы он ускорял нашу карбу, поддувая ей в паруса. Ветерок пока был слишком вялый, чтобы мы уходили резво без такой помощи.
Пиратский корабль шёл на полных парусах, ловя слабый ветер, но ему помогали гребцы. Пусть немного, но они добавляли скорость бригантине, уравнивая её со скоростью нашей карбы.
– Что делать будем? – занервничал Федр, когда я ему сказал про преследующих нас пиратов.
– Пока скорость у нас примерно одинаковая. Вопрос лишь в том, кто раньше выдохнется – мы с тобой, от работы Элементалей, или гребцы на бригантине, – почесал я затылок, – Хотя, команда там большая. Не думаю, что прямо уж все сейчас у них сидят на вёслах.
– Ты это к чему? – не понял Федр.
– Если они будут время от времени менять часть гребцов, то выдохнутся не скоро.
– А мы даже курс поменять не можем. Стоит нам начать идти не по ветру, как у них появится преимущество из-за вёсел, мы можем питомцев напрячь, но тогда наши Элементали станут слишком быстро расходовать Силу.
– Кстати, про курс. Куда мы сейчас направляемся?
– В открытое море. Считай, что движемся параллельно побережью и даже слегка от него удаляемся, – сверился Федр с компасом.
– А где сейчас остров мажоров?
– Полагаю, где-то там, – неопределённо махнул приятель рукой в сторону кормы, обозначив направление назад и вправо.
– Что у тебя с резервом Силы?
– Раза три - четыре ещё сумею своего зарядить, – неуверенно сказал Федр.
М-да. Всё грустно. Заставляя Элементаля работать в режиме ветродуя, я сокращаю время его пребывания до двадцати минут, а потом его надо или сажать на ладонь или развеивать. У Федра Элементаль более слабый. Его хватает минут на десять, да и ускорение карбе он даёт поменьше.
