– Уверен, Фарин оценит.
Все присутствующие, кроме Лио, позволили себе рассмеяться.
– А теперь, доблестные защитники Раванса, разрешите продемонстрировать вам вот это.
Сэмсон вывел голографическую карту королевства с россыпью точек, затем приблизил схему Рани, и на стенах зала заплясали лица. Он ткнул пальцем в темнокожую женщину, чьи волосы напоминали деготь.
– Десятки оборотов арохассины ведут свою подрывную деятельность в столице, вечно ускользая от преследования. Но я, господа и дамы, – он кивнул Муфтасе с Махирой, – пришел к вам с капканом, которым можно их изловить.
Лио смотрел, как министры и военачальники воспринимают эти сведения. Взгляд у всех внимательный, на лицах – сдержанный интерес. Как и король, они оценивающе изучали Сэмсона – львенка, хвастающего перед прайдом свежей добычей.
– Позвольте представить: Майя, ведущий стратег арохассинов, организатор нападения на расбаканский порт с целью похищения партии оружия, – продолжал тот. – Только она почти не светится. К счастью, в списке, которым с нами поделился Яссен, указаны ее информаторы. Если поймаем парочку, они выведут нас на Майю.
– Например? – спросила Муфтаса.
– Например, Гиорна Вистик, – ответил Сэмсон. Появилось изображение курносой женщины с огненно-рыжими волосами. – Работает недалеко от базара Радии, прямо в центре старого города. Мои люди готовы взять ее хоть сейчас – только прикажите, ваше величество. Не вижу смысла тянуть.
Все обороты правления Лио арохассины служили напоминанием о его недоработках, были единственным позорным пятном на его наследии. Стоило поймать одного революционера – тут же, будто тушканчик в пустыне, возникал другой. Теперь, наконец, появился шанс сокрушить их раз и навсегда.
– Если Вистик схватят, заподозрит ли Майя что-нибудь? – спросил Лио.
Оступаться нельзя. Одна ошибка – и вся арохассинская сеть заляжет на дно. Одна ошибка – и Элина, а с ней и королевство, окажется под угрозой.
– Маловероятно. Она лишь рядовой информатор, – ответил Сэмсон. – Сигнализирует, когда у нее появляются полезные сведения, и ей сообщают место встречи. Так мы сможем выйти на Майю.
Лио задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Что ж, хорошо, – произнес он наконец. – Приведите ее. И разыщите прочих информаторов. Если хоть кто-то из них опознает в Яссене Найте перебежчика, сжигать его мы не станем. По крайней мере, пока. – Он обвел взглядом военачальников. – Всем все ясно?
– Но в конце концов-то сожжем? – уточнил генерал Ротак.
– Да, – ответил Лио, задержавшись глазами на Сэмсоне. – Таков был наш уговор.
Сэмсон ничего не сказал, лишь утвердительно кивнул.
– Что ж, тогда давайте перейдем к вопросам, связанным с коронацией, – предложил министр Саку.
Лио рассеянно тряхнул головой, и советники принялись обсуждать маршрут коронационной процессии и порядок церемонии благословения в храме. Он же продолжал смотреть на Сэмсона, откинувшегося на спинку кресла. По его лицу нельзя было прочесть ничего.
Вдруг Ариш коснулся плеча Лио, и, обернувшись, он встретил вопросительный взгляд Муфтасы.
– Что такое?
– Ваше величество, я спрашивала, какой транспорт подать верховной жрице: гравилет или пустынный экипаж? Для церемонии освящения.
Лио вспомнил о Сайне, заточенной в темнице посреди пустыни, а затем – о рунах на спине молодого жреца. Под ложечкой у него засосало.
– Экипаж, – ответил он, изо всех сил стараясь не выдать голосом своего волнения.
