Вечером в бар к Бушу вошли два черных типа. Они имели решительный вид и были с ног до головы одеты в кожу. Когда я подошел к ним принимать заказ, один из них произнес:
– Привет тебе от Луиса. Он сказал, что ты разыскиваешь Саню, и тебе нужны люди. Что ты собираешься делать?
– Вытрясти сведения из Нурет.
– Так она тебе и сказала.
– Когда человеку в висок упирается ствол, он всегда найдет пару слов.
– Хорошая мысль, – согласился со мной негр. – Только после этого самому можно попасть в такое же положение. Приставят к башке ствол и даже спрашивать ничего не станут. Просто нажмут курок. Ты надолго не задерживайся возле нас. Тут знают, что мы связаны с Саней.
Через несколько минут, ставя им на стол пиво, я сказал:
– Пусть это вас не заботит. Я собираюсь сделать это сам. Мне нужно лишь прикрытие. Чтобы кто-то подержал на мушке зал. Вы же понимаете, если я, белый, начну измываться над чернокожей женщиной, да еще в Гарлеме, то мне придется тогда перестрелять всех посетителей, чтобы выбраться из бара.
– Выйди на улицу минут через пять после нас, – сказал мне один из парней, небрежно бросая деньги на стол. – Там слева стоит «Ягуар». Сядешь в него.
Я кивнул, взял деньги и удалился.
Ребята в коже надолго не засиделись, быстро допили пиво и ушли. Ровно через пять минут я подошел к Бушу и сказал:
– Выйду на улицу. Хочется глотнуть свежего воздуха.
Буш согласно кивнул.
«Ягуар» был новый. В нем было темно, пахло кожей и дорогими сигарами. Я сел на заднее сиденье.
– Кто ты? – спросили у меня.
– Русский.
– Это ни о чем не говорит. Ты раньше знал Морозника?
– Нет.
– Тогда зачем тебе человек, которого ты никогда не видел?
– Он знает нечто важное для меня, – я неопределенно поводил в воздухе руками. – И я хотел бы это от него услышать.
Было странно, что негров устроил мой ответ. Они переглянулись меж собой, а потом тот, который сидел со мной на заднем сиденье, произнес:
– Ладно. Луис сказал, что тебе можно доверять. Меня зовут Билл. Так ты и вправду думаешь, что можешь вот так просто приставить к виску Нурет пистолет и после этого остаться в живых?
– А почему вы думаете, что после этого я буду сидеть и ждать, когда мне перережут горло? – парировал я. – Не лучше ли опередить врага?
Негры долго молчали. Похоже, я их озадачил. Потом тот, что сидел на водительском месте, отметил:
– Ты либо очень крут, либо просто псих. Ты делал это когда-нибудь раньше?
– Делал неоднократно и, как видишь, цел.
– Нам надо подумать, – сказал второй, который находился на месте пассажира. – Все не так просто. Морозник находится у мусульман. Это ясно как божий день.
– Насколько я знаю, «Черных пантер» давно не существует, – заметил я.
– Это новая волна. Есть пара типов которые хотят объединить все банды в Гарлеме под зеленое знамя. Им противостоит Золотой Кью. Вокруг него сбиваются те, кто не хочет жить под сенью Аллаха. Конфронтация пока сильно не обозначена, но понемногу все к этому идет.
– А вы?.. – спросил я.
– Мы? Мы сами по себе. И нам надо подумать.
– Думайте, только недолго, – сказал я и, выбравшись из машины, вернулся в бар.
За это время здесь изрядно добавилось народа. Буш с потным лицом носился между столиков. У него был недовольный вид.
– Где тебя черти носят! – рявкнул он, вставая за стойку.
– Воздухом дышал, – сказал я и окинул взглядом зал в поисках еще не обслуженных клиентов.
– Я и сам справился, – проворчал уже более спокойно Буш. – Остался только вон тот столик, – он кивнул в правый угол. – Отнеси этим бездельникам две порции виски, – Буш плеснул в стаканы бурбона и поставил на поднос. – Давай.
