— Что-то хотели?
— Нет, — поморщился министр, — можете идти.
Вера развернулась к двери, но министр её не открыл, она провела взглядом по его руке вверх до глаз, вопросительно подняла брови, министр посмотрел на дверь и секретным шёпотом спросил:
— Здесь была Йори?
Вера цинично усмехнулась, пытаясь не выглядеть слишком довольной, отвела глаза:
— Была, да сплыла.
— Что хотела?
— Хрен её знает. Вас хотела.
— Что вы с ней сделали?
Вера опять посмотрела на министра, не в силах отказать себе в желании увидеть его глаза, когда он это услышит.
— Персиком в голову запустила.
Он поражённо расширил глаза, потом крепко зажмурился, пытаясь справиться с улыбкой и изобразить на лице укоризну, не получалось, он бросил, улыбнулся и спросил ещё тише:
— Сильно?
Вера медленно кивнула:
— В кашу.
Он опять зажмурился и отвернулся, а когда открыл глаза, на его лице была та волшебная шкодная улыбка, которая делала его на пятнадцать лет моложе, Вера так давно её не видела так близко, что отвела глаза, боясь забыть все разумные доводы и сделать какую-нибудь приятную глупость. Собралась с силами и спросила:
— Мне продолжать её гонять или вы готовы с ней говорить?
— Продолжайте, — с удовольствием мурлыкнул он, — если вам не сложно.
— Я получаю от этого удовольствие, — она опять позволила себе короткий взгляд, поймала встречный и сразу отвернулась, министр спросил чуть серьёзнее:
— Какие планы?
— Я бы встретилась с Андерсом де’Фареем.
— Организуем, — кивнул министр, как будто бы обрадованный её словами, — но не сегодня, он тоже занятой человек.
— Есть другие предложения? — она смотрела в сторону и надеялась, что её слова не прозвучали как приглашение, министр кивнул на дверь:
— Вам пришла гора писем, было бы неплохо разобрать хотя бы часть. Я дам вам секретаря, он будет вам читать. Когда устанете, вызовите группу, они вас отправят к Доку, у него для вас лечебный чаёк, вечерний осмотр и спать. Устраивает?
— Да.
— Хорошо. Тогда я пойду послушаю доклад от Кайрис, может, ещё вернусь.
Вера кивнула, министр приоткрыл дверь и позвал:
— Брат Чи? Оставляю госпожу на тебя, не подведи.
Парень вскочил из-за стола, прижал скрещенные ладони к груди и поклонился, с придыханием отвечая:
— Буду прилежен в служении госпоже, аки юный монах, получивший наставления от самого Небесного Дракона.
Министр приподнял брови в весёлом недоумении, посмотрел на Веру, она сделала невинное лицо, он повернулся к секретарю и сказал:
— Давай без фанатизма.
— Скрывать не буду, с этим сложно, — вздохнул секретарь.
— У тебя новый кумир, отрок? — усмехнулся министр, брат Чи обречённо кивнул:
— Боюсь, что да, — и уставился на Веру влюблёнными глазами, она смутилась и опустила голову, он рассмеялся и сказал нормальным тоном: — Вы бы видели лицо Йори. В такие моменты я жалею, что не умею рисовать.
Министр изобразил тяжкий вздох, осмотрел приёмную, увидел персиковую кляксу и мелкую каллиграфическую надпись под ней, на двух языках, поднял брови. Секретарь заметил, встал между надписью и министром в позу скалы, и задрал подбородок, заявляя:
— Кто закрасит, того загрызу. Это для истории!
Министр вздохнул, одной ладонью хлопнул себя по лбу, вторую поднял в жесте «пожалуйста, хватит, с меня достаточно», и вышел в коридор.
