— Вы его не узнали? — ехидно усмехнулся министр, Вера заинтригованно подняла брови:
— А должна была?
— Это бедный блаженный Эрик, — ещё ехиднее ответил он, — вы правда не узнали?
Вера сконфуженно опустила глаза и пожала плечами:
— Тогда было темно... Да и мне тогда было как-то не до рассматривания мальчиков.
— Женщины, — с сарказмом выдохнул министр, — парень из-за вас трое суток был под следствием, и сегодня получит за то, что зашёл в зал без команды.
Вере стало стыдно. Она вспомнила его насмешливую улыбку и бесшабашные зеленовато-серые глаза, потом мысли перескочили на крепкие мышцы, особенно великолепные с этого ракурса, маленькую татуировку-надпись на плече...
Рядом тихо рассмеялся министр и Вероника попыталась сделать что-то с лицом, чтобы не веселить его ещё больше. Появилась гаденькая мыслишка сыграть на ревности и начать заинтересованно выспрашивать про Эрика, но она её отогнала. Они помолчали немного, потом он спросил:
— Чему ещё вас учили на физкультуре?
— Бегать, прыгать, — пожала плечами Вера, — плавать. Ещё есть разные игры с мячом. А у вас есть?
— У нас есть регби, — кивнул министр и ностальгически улыбнулся, — Толстый Тедди завёл на него моду, когда ещё не был толстым. Но это мужской спорт, очень травмоопасный.
— Я знаю, я играла, — ехидно улыбнулась Вера, увидела его слегка ошарашенное лицо и рассмеялась. Взгляд упал на знакомую скульптуру льва и она резко опустила глаза, ища ту яму, в которую чуть не наступила в прошлый раз, министр заметил и слегка высокомерно хмыкнул:
— Госпожа Вероника, это одна из центральных улиц столицы, здесь покрытие ремонтируется за день, максимум за два, и то, если в городе стихийное бедствие.
— Круто, — уважительно кивнула она, опять поднимая голову, он тут же усмехнулся:
— Но это не значит, что не надо смотреть под ноги. — Она шутливо скривилась, он добавил: — Вы же здесь всё уже видели.
— Тогда всё было по-другому, время суток и погода меняют город.
— Да, — саркастично фыркнул он, — ночь, туман и сырость — есть, чем любоваться.
— Ничего вы не понимаете, — усмехнулась Вера, мечтательно понизила голос и вздохнула, — когда мы жили с Милкой возле центра, то ходили в кино на ночные сеансы, потому что так дешевле, а потом возвращались по пустынным улицам, это так круто. Мой город засыпает только к утру, часов до трёх люди ещё гуляют толпами, машины ездят, зато потом... становится тихо-тихо. — Она печально замолчала, вдруг отчётливо понимая, что всё, этого больше не будет. Попыталась взять себя в руки и сморгнула пелену с глаз, сказала гораздо веселее: — Ночью мой город сияет, особенно зимой. Везде огоньки, гирлянды, витрины, реклама, всё светится, а если влажно, то этот свет множится на всех гладких поверхностях — на облицовке фасадов, на бордюрах, на стёклах, это всё отражается в асфальте вверх ногами и кажется, что идёшь по сказке. У меня есть фотки, я покажу, когда придём.
Он тихо сказал:
— Мне надо вернуться на тренировку.
— А, точно, — она кивнула и махнула рукой, — тогда потом как-нибудь. — Задумалась и тихо сказала: — А вы у меня меч забыли.
— Я его специально оставил, — нервно буркнул он, она подняла глаза и он с кривой усмешкой добавил, — чтобы не убить никого по дороге. Как вспомню, так опять трясти от злости начинает. Засранец... Он ведь так уже делал, у меня на глазах, с тем же результатом — и это его ничему не научило!
