– Ты тот самый парень!
Адриано сощурился снова, но с любопытством.
– Ты тогда взял камень и убежал – обратно в Лабиринт?
Тот враз поскучнел и неохотно кивнул.
– Было дело.
– Зачем?
– Потом расскажу. Как-нибудь. Если захочешь.
Ксандер пожал плечами. Похоже, большего ответа от него не ожидалось и не желалось: Адриано ничего требовать не стал, просто повернулся обратно, чтобы закончить с вещами, разложенное где-то поправил, ещё раз погладил гитару и, видимо, сочтя, что на этом неприятную для него тему можно бы и замять, сел на кровать и снова уставился на Ксандера.
– Как тут вообще? Я ж пропустил, что сегодня было.
– Нормально, – не стал упираться Ксандер, – уроков-то и было всего три, если честно, так что ты не много пропустил – разве что вот лекцию ректора…
Странное дело: эта лекция в памяти сохранилась как живая, он мог бы, закрыв глаза, даже представить д’Эстаона прямо перед собой, услышать голос, словно ещё сидел в том зале – но пересказать… не то чтобы был бессилен, но стоило ему подумать о том, как бы он её пересказал, выходило несколько беспомощно и вполовину не так красиво и доходчиво, во всяком случае, на его взгляд. Впрочем, Адриано требовать пересказа не стал, только кивнул.
– Это-то он мне изложил после того, как меня вытащили, и зубы стучать перестали.
– Из Лабиринта?
Глаза Адриано блеснули.
– Я ж там заблудился. Ну не то чтобы заблудился… В общем, я пошёл назад, а там ничего. Совсем. Только огоньки где-то и голоса слышны, но за голосами идти… короче, зря я это затеял. А потом вообще всё исчезло, и огоньки выключили, и стала просто темь непроглядная. И холодно ужас как, я продрог до последней косточки. Лег, где вроде было немножко поглаже, и думал, что просто усну тут и помру.
– А как же… – Ксандер запнулся.
Испытание у каждого свое, и спрашивать о чужом – он бы о собственном не рассказал вот так первому встречному. Адриано, впрочем, понял.
– Нет, так, как было на испытании – вот этого не было вообще, – сказал он уже бодро, словно о жутком, но всё-таки захватывающем приключении. – Только ничего не видно – ну, совсем ничего, даже пальцев вытянутой руки, а ведь я хорошо в темноте вижу. В общем, устроился я, свернулся поплотнее, чтоб не так холодно, и думаю: всё, кранты мне, тут-то я и кончусь, прощай, мой добрый мир. И тут – он!
– Кто?
– А черт его знает, – уже почти восторженно поведал новый сосед. – Чёрный человек. Вижу – идет, и словно вглядывается в темноту, и улыбается – так улыбается, скажу я тебе, что у меня сердце в пятки ушло, и как я в эти камни не просочился – не знаю, но старался, как мог. Думаю, надо зажмуриться, но страшно же! Так и смотрю, как он подходит всё ближе, и ближе…
Его голос упал до драматического шепота, и Ксандеру пришлось наклониться почти голова к голове, чтобы расслышать певучий, мягкий, словно в латыни специально для него нашлись ещё гласные, вкрадчивый этот шепот.
– И тут он как схватит меня за плечо! Я аж заорал!
От такого резкого перехода и вдобавок демонстрации – смуглые пальцы сжали Ксандерово плечо с внезапной силой – Ксандер сам чуть не заорал, поэтому легко такое сразу понял. Зато это действие слегка стряхнуло оцепенение от шепота, поэтому он выдохнул:
– А он?
– А он смотрит на меня своими чёрными глазищами… У тебя, кстати, не чёрные? А то мало ли, может, это я в обиду…
– Нет, – Ксандер даже чуть повернул голову, чтобы на свету было виднее, – я чёрные тоже не люблю.
