Попрощавшись с госпожой Кэйташи, мы с Хоккайдой вышли из общежития и застыли, как вкопанные.
У крыльца, облокотившись на перила, стоял Исам.
Хоккайда прыснула.
- Как он умудряется вести занятия, непонятно, - шепнула она. - Кажется, он и ночует под твоим окном… так романтично!
Я картинно закатила глаза.
- Как раз-таки понятно, - ответила я лисе, тоже шепотом. - У нас сейчас пара по воздушному бою.
Будь со мной охотница, подхватила бы меня под руку, и гордо прошествовала мимо дракона, задрав подбородок выше некуда. Хитрая лиса же чмокнула в щеку, и, шепнув, что после занятий заскочит «наряжаться», перемахнула через перила и скрылась среди толпы студентов.
Хочешь-не хочешь, а пришлось топать к ожидающему меня дракону (хотя ноги чесались перемахнуть через перила, как только что лиса, но это значило бы, что я намерено его избегаю, а это, в общем, неправда…).
С каждой ступенькой ноги становились все более ватными, дыхание сбивалось, а сердце ухало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.
Не доходя до дракона пару ступенек, я остановилась. Пальцы вцепились в перила, побелев от усилия.
- Ты не сможешь все время бегать от разговора, Таша, - сказал Исам.
Голос дракона был низким, волнующим, и… нежным. От этого в груди все сжалось, а внутри заиграли крылатые флейты.
- Н-никто и не бегает, - заикаясь, ответила я.
- Ты - моя. Только моя, Таша, - продолжал Исам. - И ты это знаешь.
- Н-ничего и не твоя, - пробормотала я. - А Альма-материена. У меня и справка есть. А после обучения фиг ты меня заставишь.
Глаза Ледяного дракона полыхнули голубым пламенем.
- Я не принуждал тебя, - сказал он.
При этом протянул руку, которую я проигнорировала.
- Ага, - согласилась я, направляясь к площадке по воздушному бою. - Лишить крыльев - это как раз то, о чем я сама тебя попросила.
Исам сглотнул. Взгляд дракона потух.
- Ты же знаешь, я думал…
- Ага, думал, что я предала тебя, хотя я ничего тебе не обещала, - напомнила я. - И, вместо того, чтобы спросить меня, поверил отцу.
- Он дракон, - тихо сказал Исам.
- Я тоже дракон! - возмутилась я. - А еще говорил, что веришь в меня. Ничего и не веришь, получается!
Исам промолчал.
- Ты не скрывала, что оставишь меня при первой возможности, - сказал он. - Не скрывала, что хочешь сюда, в Альма-матер.
- Не скрывала, и что? - возмутилась я. - Желание учиться и овладеть магией для этого мира зазорно, что ли? Я уже не говорю о том, что потенциал моей магии рвет пространство! Кто знает, сколько людей, нелюдей да и драконов могли пострадать от моего пребывания за пределами Долины знаний!
Дракон побледнел.
- Я не знал этого, Таша, - ответил он.
Но поздно. Меня уже несло.
- Не знал или не хотел знать? Да даже если не было бы такого… неужели мои желания ничего не значат для тебя?
- Ты желала меня, - хриплым голосом ответил Исам.
У меня коленки подкосились, а внутри все закипело от негодования.
- Я желала быть драконом и летать, болван ты чешуйчатый! - возопила я и понизила голос, когда мимо пробежала стайка девочек-кицунэ. - Я желала кружиться в небе, с тобой, Исам, если до сих пор не понял! Я хотела счастья и свободы, и, осел ты летающий, любви! Любви, понимаешь, а не того, что у нас было! Не гормонов по принуждению! Любовь - это верить в другого, это желать ему счастья, это делать его свободным!
Исам промолчал.
А мне стало больно. Просто оттого, что дракон не в силах признать свою ошибку, как тогда, когда мы были близки. Правильно я послушала Фай. Останься бы я еще на день - и Исам бы придумал что-нибудь, чтобы не отпускать меня с парящей горы…
