Королева говорит - страница 18

В День памяти погибших в 1945 году принцесса Елизавета, одетая в форму младшего командира женских войск ATS[19], с гордостью возложила мемориальный венок к подножию Кенотафа[20] на Уайтхолле. Она несколько раз выступала с речами, как всегда, ясно и четко формулируя мысли и без запинки произнося слова: особенно выразительно ее речи прозвучали на собрании Христианского союза женской молодежи в 1945 году и в честь Дня империи в 1946-м.

Речь в честь Дня империи двадцатилетняя принцесса Елизавета адресовала молодежи стран Содружества и Британской империи. В послевоенные годы идеи мира, свободы и гуманизма витали в воздухе, а в речах принцессы они звучали особенно часто: “Прошел уже год после того, как наша империя, сплотившись воедино, спасла цивилизацию”. Принцесса сообщила согражданам, что собирается провести следующий год в дороге и объехать страны Содружества, которые она не успела посетить. Елизавета весьма поэтично высказалась относительно изменения колониальной политики Великобритании: “Наше Содружество росло как цветок, как сад, но не формального типа, с проложенными дорожками и изящными террасами. Нет, в нашем саду сама природа создает красоту ландшафта – недаром раньше такие сады называли “английскими”. Принцесса хотела подчеркнуть не только то, что страны Содружества сосуществуют в естественной, почти домашней среде, но и то, что они уже не столь сильно централизованы вокруг Великобритании, как во времена имперской власти. На деле после войны у Британии не хватало ни финансов, ни внешнеполитических амбиций для продолжения агрессивной имперской политики, так что слова принцессы полностью отражали новую реальность.

Необходимость публичных выступлений возникала все чаще, и вскоре они стали для Елизаветы привычными, а потому уже не слишком пугающими. Принцесса произносила речи так спокойно, что никто не догадался бы, что она вообще когда-либо нервничает.

Выступление Елизаветы по случаю собственного совершеннолетия было встречено с большим энтузиазмом. В это время принцесса путешествовала по Южной Африке вместе с родителями и выступала в Кейптауне. В ЮАР день ее рождения был объявлен национальным праздником: люди веселились, хотя сама Елизавета чуть не падала от усталости. Еще бы: накануне она с утра провела смотр войск, затем встретилась с представителями гражданской обороны, женских войск и кадетского корпуса, посетила несколько роддомов, а вечером с трибуны наблюдала за грандиозным военным парадом, устроенным в ее честь.

В день совершеннолетия принцесса произнесла одну из своих ключевых речей, в которой пообещала посвятить жизнь служению народам Великобритании и стран Содружества, – ее передали в прямом эфире из Кейптауна. Конечно, даже в столь молодом возрасте Елизавета прекрасно понимала, что любое ответственное служение серьезно ограничивает ее собственные желания и лишает свободы говорить и делать то, что ей хочется. Непросто было двадцатилетней девушке, во-первых, осознать собственную роль в жизни шестнадцати объединенных стран, а во-вторых, так решительно обрисовать ее. Однако с самого начала будущая королева заложила основы правления, которых придерживалась всю жизнь.

“Девиз моей семьи, которому следовали все мои предки, – благородный девиз, и звучит он так:

“Я служу”. Эти священные слова вдохновляли всех престолонаследников нашего рода, и каждый повторил их в день своего совершеннолетия во время обряда посвящения в рыцари. Я хотела бы принести такую же клятву перед лицом всей империи: обещаю служить вам, мой народ.