Матильда обхватила лапами ее ногу в попытке вернуться назад в сумку, но Лиза отпихнула крысу и схватила поводок.
– Матильда, ты ослепла? Я, кажется, тащу рюкзак!
– А почему Матильда? – попытался завязать разговор мальчик, ступая с ней в ногу.
– А почему Максим? – усмехнулась Лиза.
Паренек пожал плечами.
– Мама назвала.
– Ну да, ну да, – не без сарказма бросила девочка.
– Матильда не похожа на домашнюю крысу, – точно не слыша ее, продолжил Максимка. – Откуда она у тебя?
«Вот пристал, липучка! Выведывает!»
– Кот в деревне притащил, – все-таки ответила Лиза и с улыбкой посмотрела на семенившую впереди крысу. – Матильда тогда была совсем маленькой, и я даже не думала, что она выживет. Я ее посадила в трехлитровую банку, она три дня лежала, только попить вставала, а потом выздоровела.
– И ты оставила ее себе?
Лиза покосилась на него, как на недоумка.
– Как же, оставила! Думаешь, я с головой не дружу?
– Нет, просто я... – Мальчик взволновано сжал руки. – А как?
– Сама осталась, – беспечно дернула плечом Лиза. – Я ее выпроваживала, прогоняла. Ну, зачем мне крыса? Я не очень-то люблю животных... От них много грязи, они воняют и много едят. Да и вообще, возиться с ними еще... Фу.
Крыса как будто поняла, что говорят о ней, и обернулась. Лиза рассмеялась.
– Да, животные это животные, ничего хорошего, а вот Матильда... – Девочка призадумалась. – Матильда очень сообразительная, ей не нужно десять раз говорить, все с первого раза понимает. Она исключительная. Совсем как человек! Даже лучше. Чистоплотная, умная, и у нее прекрасный вкус... в точности как у меня.
– Здорово! – вставил Максимка. – А мне мама не разрешает держать животных.
– Ах, мама... – фыркнула Лиза. – А я и не спрашивала никого. Захотела и завела. Ну как мне запретят? Как вообще кто-то может мне что-то запретить? Ерунда.
Мальчик промолчал, по его лицу было непонятно, согласен он с ней или нет.
Идти в кедах тоже оказалось делом непростым. Лиза чувствовала себя так, словно у нее плоскостопие. Последний раз подобную обувь она носила давным-давно. А от уроков физкультуры знакомая врачиха родителей выписала ей освобождение до конца одиннадцатого класса. Поэтому единственной физической нагрузкой, которую Лиза принимала и любила всей душой, был поход по магазинам за покупками.
– Эй! – крикнула девочка. – Когда привал, черт побери?!
– Через час, – не оборачиваясь, отозвался Николай Анатольевич.
– Но я уста-ала-а! – еще громче завопила Лиза.
– Все устали, хренова Блонди! Заткнись! – проорала ей в ответ Яна.
Максимка внезапно протянул руку.
– Что еще? – рассерженно сверкнула на него глазами Лиза.
– Давай помогу везти рюкзак.
– А-а... – Она вмиг подобрела, выдала свою самую очаровательную улыбку и позволила мальчику взяться за ручку.
Полегчало. Лиза оживилась и даже огляделась. Асфальтированная дорога осталась далеко позади. Лес справа стал гуще, тропа расширилась и превратилась в дорогу, изрытую гусеничными тракторами.
«Как в деревне, – подумалось с тоской, но девочка тут же себя подбодрила: – Зато в деревне нет подземного монастыря, где полным-полно старинных вещей. Совсем скоро я стану богата. Очень богата! Полинка с Эрикой помрут от зависти! За это можно и пострадать».
Теплый ветер пригнал огромные светло-серые тучи, нависшие над лесом, точно клубы дыма. Травинки задрожали, а над полем разнесся теплый аромат цветов и трав.
– Погода портится, – обронил Максимка.
