Поэтому не надо таить свой опыт в себе, не надо быть слишком застенчивой, ибо застенчивого человека везде затолкают – и в транспорте, и в Царствии Небесном. Вот почему я, в конце концов, решила побороть эту свою застенчивость и чрезмерную чувствительность, дабы помочь другим таким же несчастным, какой была когда-то я. Ведь застенчивый и чувствительный человек, в особенности женщина – безоружное существо перед лицом безжалостного мира, в котором плохой человек всегда найдет хорошего человека, чтобы сделать ему бо-бо.
Так что я предупреждаю всех заранее: история моя предназначена в основном для тех, у кого есть душа, особенно ранимая, поэтому счастливых обладателей шестисотого Пентиума, малинового монитора и мыши с толстой золотой цепью и pастопыpенными лапами просьба воздержаться от чтения всего этого и поскорее заняться очередным шопингом.
Этой ночью мне приснился поистине странный сон.
Поначалу в нем была совершенно темная Темнота. А в ней, в самой дальней дали – маленькое, едва различимое беловатое пятно. Я шла к нему во сне и вдруг увидела, что пятно это оказывается сжавшимся в комок телом человека. И тут я отчетливо поняла, что человек этот – я… Едва до меня это дошло, как та я, что была передо мной, приподнялась, встала сначала на корточки, затем на колени. Еще одно усилие – и вот эта вторая я уже оказалась на ногах…
С каждым движением этого моего второго «я» мрак уменьшался, рассеивался, но до яркого света было еще далеко. Оказалось, что обе мы находимся внутри какого-то помещения без окон и дверей.
Едва встав на ноги, вторая «я» начала метаться по этому странному помещению, отчаянно ища выход. Бросалась к одной стене, к другой, к третьей. Но, увы! Повсюду были только стены, стены, стены…
И тут до моего уха донеслись какие-то странные насмешливые голоса, становясь все громче и громче…
Я в страхе замерла и спросила дрожащим голосом:
– Здесь кто-то есть?
– Есть, есть, есть… – раздалось мне в ответ со всех сторон.
– Кто это, кто?! – закричала я в ужасе.
– А ты посмотри перед собой…
Тут мое второе «я» исчезло, а я, которая настоящая, прямо напротив своего лица увидела еще одно лицо – искаженное, обезображенное гримасой. Это было мое собственное отражение в кривом зеркале. Оказывается, что стены вокруг меня – это кривые зеркала.
– Ты кто? – отшатнулась я от стены-зеркала.
Но в ответ мне только был смех.
Я отвернулась и снова увидела в противоположной стене-зеркале свое новое искривленное изображение, но искривленное уже по-другому.
– Кто ты!? – в ужасе воскликнула я, отпрянув назад.
– Ты! – услышала я голос. И отовсюду стали кричать новые голоса:
– Ты! Ты! Ты!
От страха я упала на пол, свернулась калачиком, в отчаянии сжала уши руками, пытаясь хоть как-то заглушить нестерпимые голоса со всех сторон.
И, наконец, голоса стихли.
Я с опаской поднялась. Едва я встала на ноги, как вдруг откуда-то сверху ко мне протянулся тоненький луч света.
– Ты кто? – удивленно спросила я у него.
– Я твой путь к спасению, – ответил тот.
Но тут появился луч с другой стороны.
– Я тоже твой путь, – проговорил он.
И вдруг стали появляться все новые и новые лучи. Они вспыхивали со всех сторон, причем каждый из них кричал мне:
– Я твой путь! Я твой путь! Я твой путь!
– Так где же мой путь!? – воскликнула в полном замешательстве.
Лучи начали хаотично двигаться во все стороны, словно в феерической пляске и вдруг внезапно погасли. Наступила тьма, в самой глубине которой остался лишь маленький огонек. Я пошла к нему навстречу, а когда подошла поближе, то оказалось, что это огонек свечи, которая горит в руках у меня самой, стоящей по ту сторону единственного вокруг прямого зеркала.
