Я опустилась на камень и, не зная, что делать дальше, едва не разревелась. Ну не могла же я так далеко уйти! Да и горы просто так не исчезают!
В голове всё перемешалось: Кавказские хребты не обойдёшь и за неделю, не говоря уже о нескольких часах… Что же делать? Как выбраться из этой передряги?
Судя по тому, что предстало пред моим взором, стало совершенно понятно – это не Махарское ущелье… Тогда что? Куда я переместилась?
— Спасибо тебе, Алечка, за такое интересное летнее приключение! – сказала вслух, будто подруга находится где-то не далеко. – Если останусь жива, обязательно отомщу за… за… за всё!
Из-под камня медленно выползла коричневая змейка и повернулась в мою сторону. Я замерла от страха, словно динозавра увидела… Господи, спаси и сохрани! Не задумываясь, перекрестилась, и пресмыкающееся, укоризненно покачав головой, лениво уползло в другую сторону. Ну надо же, какая умная…
Крутясь, как сова на колышке, я напряжённо пыталась определить хотя бы стороны света… Но солнышко висело прямо над моей головой, даже не думая никуда клониться, а мха и деревьев на вершине, увы, не росло.
Скоро ночь, а перспектива спать под открытым небом с дикими животными совсем не радовала.
- Я так и думал, что ты здесь, дорогая! – прогремевший за спиной глубокий, немного скрипучий мужской голос, заставил меня резво вскочить с насиженного места.
- Вы кто? – выставила вперёд кулаки, как боксёр на ринге.
- Что за шутки, Лиора? – устало произнёс ещё красивый, слегка седовласый мужчина в дорогих средневековых одеждах. Он устало присел ровно на то место, где только что грустила я. – Прости, дочка, но у меня действительно нет другого выхода… Твой предстоящий брак с королём Сенриком надёжно защитит наше королевство от посягательств заморских орд.
- Господи, что за чушь вы несёте? – не сдержала я эмоций. – Какой брак, какие орды, какая дочка? И вообще, почему вы называете меня чужим именем? Я впервые вас вижу…
- Снова ты за своё... – отмахнулся он, словно ежедневно слышал одно и то же. – Как бы ты не называла себя сегодня, тебе всё равно придётся вернуться со мной во дворец и принять-таки предложение короля Сенрика!
- Но я не ваша дочь! – вновь повысила голос, борясь с подступившими к горлу слезами. – Я случайно забрела в лес и заблудилась. А на гору взобралась, чтобы немного осмотреться.
- Не говори глупости, Лиора! Ты – принцесса Саншайна, а ведёшь себя словно уличная девка. Бегаешь по лесу, целуешься с кем попало… Это крайне возмутительно! – голосом, не терпящим возражений, заявил он. — Скажи «спасибо», что жених в неведении. Мы сейчас же возвращаемся домой! И больше не смей убегать, иначе запру в северной башне!
- Но… - начала было я, но неожиданная вспышка яркого света мгновенно парализовала всё тело. Всё, что я по-прежнему могла делать – моргать и дышать. Все остальные физические функции попросту пропали.
Что за странное состояние? Гипноз? Тогда почему мои ноги не чуют опоры?
- Прости, снова пришлось применить к тебе магию… - слегка извиняющимся тоном сказал он. – Через несколько часов чары спадут.
Король приблизился ко мне вплотную, и я смогла, как следует, рассмотреть «папочку».
Его отливающая золотом кольчуга доходила почти до колен и подпоясана была не менее дорогим поясом со вставленными драгоценными камнями. В резных ножнах покоился массивный меч с огромным сапфиром на вершине рукояти. А голову венчал золотой обруч с несколькими остроконечными пиками по всему периметру. Горделивая осанка добавляла пафоса к королевскому образу, но зелёные глаза всё же лучились добром и заботой.
