– И я. – Норико кивнула. – Если мы не сможем никому доверять, мы проиграем.
– Благородная мысль, девочка, – кивнул Сёго. – Если тебе так угодно. Я просто говорю вам, что в этой игре следует соблюдать предельную осторожность. – Он помолчал и добавил: – Так о чем ты хотел спросить?
Сюя вдруг вспомнил, что у него действительно были вопросы.
– А, ну да. Почему ты нам доверяешь? Даже если ты с нами объединился, это вовсе не означает, что кто-то из нас не может быть против тебя. Или мы оба. Ты сам так сказал. У тебя должна быть причина нам доверять.
– Понимаю, – откликнулся Сёго, будто бы обрадованный. – Уместный вопрос. Ты уже начинаешь улавливать самую соль.
– Брось, мне нужен ответ.
Сюя махнул рукой, в которой по-прежнему был револьвер. Сёго чуть подался назад, словно предупреждая его, что так делать опасно.
– Ну так как? – настойчиво спросил Сюя.
Сёго снова поднял брови. Затем на его лице проступила все та же легкая улыбка. Он посмотрел в небо через сплетенные ветви, затем снова обратил взгляд на Сюю и Норико. Вид у него стал серьезный.
– Прежде всего…
В спокойном взгляде Сёго Сюя вдруг почувствовал какое-то напряжение.
– У меня есть свои причины. Дело в том, что у меня кое-какая проблема с правилами… нет, с самой игрой. – Тут Сёго немного помолчал, затем продолжил: – Вообще-то ты совершенно прав, но… знаешь, мне неловко это признавать, но я всегда основывал свои решения на совести и интуиции.
Сёго ухватился за ствол дробовика, стоящего у него между коленей, словно за тросточку, и снова на них взглянул. В гуще леса зачирикала птичка. Вид у Сёго стал просто торжественный. Сюя нервно ожидал продолжения.
– Из вас двоих такая славная парочка получается. Вот о чем я подумал, когда сегодня утром вас увидел. И сейчас я по-прежнему так считаю.
Сюя с раскрытым ртом на него уставился. «Парочка?» – обалдело подумал он.
Норико заговорила первой. Щеки ее раскраснелись.
– Ты все не так понял. Мы вовсе не парочка. Я не…
Сёго перевел взгляд с Сюи на Норико и ухмыльнулся. А потом залился смехом. Это был такой неожиданный, дружелюбный смех. Немного поутихнув, Сёго продолжал посмеиваться.
– Вот почему я вам доверяю. Кроме того, как ты сказал, ничего не будет, если начнут мучить подозрения. Разве этого недостаточно?
Сюя наконец улыбнулся.
– Спасибо, – искренне сказал он. – Я рад, что ты нам доверяешь.
Сёго продолжал ухмыляться.
– О нет, эта честь за мной.
– В тот самый день, когда ты перевелся к нам в школу, я понял, что ты индивидуалист.
– Полегче с терминологией. Извини, но таким уж я уродился. Ничего не могу поделать с тем, что у меня не слишком дружелюбный вид.
– Я так рада, – тепло улыбнулась ему Норико. – Теперь, когда ты на нашей стороне.
Откликаясь на слова Норико, Сёго потер пальцем щетину у себя под носом. А затем сделал неожиданный жест. Повернувшись к Сюе, он протянул ему правую руку.
– Я тоже рад… что я теперь не один.
Сюя пожал ему руку. Ладонь Сёго была крупной и крепкой.
Сёго протянул руку Норико.
– Рад встрече, девочка.
Норико тоже пожала ему руку.
Затем Сёго посмотрел на ногу Норико, обернутую банданами.
– Совсем забыл, – сказал он. – Покажи-ка мне сперва свою рану, а потом мы насчет наших планов подумаем.
20
За окном с затейливыми узорами постепенно светлело. Когда через самый верх этого окна солнечный свет наконец проник в комнату, где у стены сидела Юмико Кусака (ученица номер 7), она прищурилась. Юмико припомнила банальную фразу из проповеди местного священника церкви Нимба, куда она вместе со своими родителями ходила: «Солнце будет каждый день восходить, чистой радостью всех нас одаряя».
