- Везде одно и то же... - скривился я. - Кто больше всех кричит: ”Родина в опасности!” - тот первым и распродаёт её по сходной цене.
- Вот-вот! Разбираешься в политике! Так, чего хотел-то?
- Предупредить. Сегодня в стороне вряд ли останусь. Фанни Цветочку после сегодняшнего точно не поздоровится.
- Вступиться хочешь?
- Не хочу - придётся. Извини, но так меня воспитали хорошие люди.
- Правильно! Уважаю! - согласно кивнул Бурт. - Девка неприятностей “будь здоров” нажила. Не удивлюсь, если все рёбра пересчитают и “на круг” пустят. Хотя с последним ей не привыкать.
- Чего? - не сразу врубился я. - Какой круг?
- Всё время забываю, что ты не из нашего мира, Илий, - будто извиняясь, расставил руки командир. - Давай объясню тебе просто - пригодится в жизни. Заметил, что необученные шуты все по своим отклонениям называются? Если толстый - Большой, если длинные руки - Хваталка. Пожалуй, только ты и исключение, и то, потому что нормальный. Но есть и другие прозвища - Цветочек, Птичка, Сладкая... Догадайся, почему их так называют, и чем они “веселят” господ, помимо своей убогости?
- Так это… Неужели?
- Да, Илий! Шлюшки они!
- Чего-то Фанни на неё не похожа... - произнёс я с сомнением.
- Сам удивляюсь, хотя и читал её бумаги. Бывали до неё “цветочки”, но те, наоборот, “передком” себе дорогу пробивали, а эта злая, как демоны, и сама на рожон лезет. Может, не по своей воле аристократов ублажала - отсюда и поведение странное.
- Не сама? Такое бывает часто?
- Сплошь и рядом. В былые времена, ещё до Ипрохана, владельцы замков приличными людьми были. Но с его воцарением, и особенно с приходом Веблии, многое изменилось. Хороших людей из дворца убрали, от власти отодвинули, а всякую мразь посадили в родовые замки. Остались несколько умных и осторожных от прошлого короля, но и их держат только ради того, чтобы хоть кто-то нормально вёл дела страны. Я шесть лет лейтенантом дворцовой стражи отслужил и знаю, о чём говорю. Однажды не выдержал и попросил перевод сюда, пока на меня “государственную измену” не навесили и не отправили на плаху вслед за товарищами.
- И ты мне так откровенно обо всём рассказываешь? Не боишься, что сдавать побегу в обмен на “бочку варенья и ящик печенья”?
- Хороший обмен! - рассмеялся Бурт. - Но не боюсь. Как ты понял, на каждого из вас приходят бумаги с описанием. Твои задержались и пришли только сегодня. Зато две!
Встав из-за стола, мужчина открыл ключом большой сундук в углу комнаты и протянул мне лист:
- Это - первая бумага. Читай!
Впервые мне довелось видеть буквы этого мира, но старый маг не подвёл, дав не только язык, но и вложив письменность.
Большой королевский герб украшал сверху досье на меня. Поставив поближе свечу, я начал читать вслух:
”Илий. Прибыл из другого мира. Кандидат в шуты Владыки Ипрохана Весёлого. Не восприимчив к воздействию магии. Физически развит, умён, коварен. Способен влиять на ситуацию и легко входит в доверие. Потенциальный “Враг Короны”, поэтому приказываю обратить на него особое внимание. Отслеживать все его контакты. В случае настораживающего поведения, докладывать без промедления. По окончании обучения вышеназванного Илия, составить полный отчёт о его пребывании в Школе Шутов, который передать с начальником конвоя.
Первая Советница Веблия Затнийская.” Подпись. Печать.
- А теперь держи другое письмо, - вытащил Бурт из кармана маленький огрызок бумаги.
