В окне кабинета географии за шторой показалось лицо господина Поликарпия, который слышал весь разговор от начала до конца. Взгляд бывшего учителя географии был недобрым, он что-то прошептал и закрыл штору.
– Когда мы можем приступить к занятиям, ваше Высочество? – держась за сердце, растрогано спросил новый учитель географии.
– Завтра. Приходите в географический кабинет в это же время.
Котя остался один. Искать кота больше не было необходимости, ведь этим занимался господин Велисарий. Делать было нечего, и он побрёл к центральным фонтанам. В это время он заметил облако, которое, пролетев над деревьями, приближалось прямо к нему. «Кто бы это мог быть?» – задумался Котя. Облако приземлилось, и он увидел Дашу. Мальчик подбежал и по-детски обнял её:
– Даша, как хорошо, что ты прилетела!
Даша была растрогана таким дружеским приёмом. Когда она летела сюда, немножко побаивалась, – вдруг Котя забыл её? Ей показалось, что мальчик был взволнован.
– Пойдём, я тебя познакомлю с одним человеком. Он ещё недалеко ушёл… – позвал её маленький друг.
Даша потянула Котю за руку, удерживая его на месте.
– Мне срочно надо с тобой поговорить, – озадачила его гостья.
– Ты не заболела? Что-то ты плохо выглядишь, – Котя спросил тем же тоном и теми же самыми словами, что и госпожа Гелси, когда увидела Дашу утром.
– Нет-нет, со мной всё хорошо. А вот у тебя не очень.
– Как это – не очень? У меня сегодня прекрасный день. Я встретил друга, который до сих пор помнит и любит моего отца. Ты знаешь, мне кажется, уже никто не помнит короля Августа, а он помнит.
– Котя, это хорошо, что ты встретил друга, но я должна тебя предупредить.
– О чём? Поверь, у меня всё хорошо. Пойдём, лучше я познакомлю вас…
– Мы не можем сейчас отвлекаться на пустяки. Да постой же ты! Я должна тебе сказать…
– Даша, у тебя такой вид, как будто ты узнала о предстоящем убийстве, – засмеялся Котя.
– Да, ты прав. Я узнала о том, что намечается убийство.
Котя раздражал Дашу своим весёлым настроением, он никак не хотел переходить на серьёзный лад.
– Да? И кого же должны убить?
– Тебя! – выпалила Даша.
– Меня? – не понял мальчик.
– Котя, тебя хотят убить.
Наконец, Даша достучалась до его разума и ей, к большой радости, удалось испортить ему настроение.
– Откуда ты знаешь?
Даша рассказала, как подслушала разговор в спортивном зале, умолчав лишь о том, почему она пряталась в раздевалке.
– Ты говоришь, что он был советником у моего отца?
– Да, был. И голос, Котя, я запомнила его голос! Смотри, кто там?
Даша показала на открытое окно, в котором за шторой был виден силуэт мужчины в мантии.
– Он слушает нас! За мной! – крикнул Котя и побежал в кабинет географии, увлекая за собой Дашу.
Когда они вбежали в кабинет, там никого не было, только в дальнем конце здания, где был чёрный вход, звучали чьи-то отдаляющиеся шаги, и хлопнула дверь.
– Сбежал! – закричала Даша, – давай за ним! Куда ведёт та дверь?
– Нет смысла, – остановил её Котя, – это чёрный вход, который ведёт в королевские залы. Он уже затерялся там среди других академиков.
Даша ходила из угла в угол, не находя себе места:
– Думай, Котя, думай, кто это мог быть… Смотри, что это за осколки? – Даша наклонилась и стала собирать хрустальные осколки, которые ещё некоторое время назад были глобусом, – ой, аккуратно, не наступи! Здесь столько мелких осколков!
Она собрала их в одну кучу и забралась на стол, свесив ноги и устремив взгляд на Котю, который серьёзно задумался над происходящим.
