Для начала решили наведаться к близлежащим островкам, на которые до этого почти не заглядывали. Взять там нечего, потому и смысла не видели. Сейчас стояла иная цель. Проверить новинку, да и лишний раз устроить тренировку пилотам.
Дожидаться, когда будут готовы все лодки, не стали. По мере готовности, их отправляли в разные стороны. В каждой лодке сидел мастер, который ее делал. Одно дело, когда тебе что-то расскажут. Совсем другое, когда ты сам все увидишь.
На островках уже знали о новой затее соседей. Рассказали те, кто побывал на соревнованиях. Потому и встречи прошли спокойно, без происшествий. Лодки возвращались, и мастера снова что-то улучшали.
Сама торговля шла чисто условно. Товары отдавались за бесценок, лишь бы не везти их обратно. Только на одном острове нашлось что-то, достойное обмена. В основном, это были дары леса. Жители частенько наведывались на Большой берег.
Но, главная цель достигнута. Целая флотилия новых лодок ожидала своего часа. Поскольку, своими товарами Серые острова и остров Стрекоз похвалиться особо не могли, решили брать товары в Королевстве голубых лагун и отправляться с ними на острова Шантая. Ближе серьезных покупателей не наблюдалось. А потом видно будет.
***
Часть лодок загружалась в поселке рыбаков. Там же грузились товары лесовиков. Вторая часть принимала товары у причала Большого замка. Остальные забирали поделки со Скалистого острова. Для украшения дворца самого Шантая. Зачем гонять целый корабль, если есть попутный транспорт?
Сопровождали флотилию истребители Мекса. Тройка Несты едва уговорила Мекса отпустить их. Уговорили, но с условием, что они останутся на острове Молчунов. Учеников великого шамана слишком хорошо помнят в том краю. Не стоит раскрывать свои тайны.
Сначала Неста согласилась. Но, слегка подумав, предложила оставить стрекоз на острове Молчунов, а самим на лодках отправиться во владения Шантая. Уже, как молодым шаманам. Заодно и присмотреться, как там сейчас обстоят дела. Мекс, после некоторого раздумья, признал этот план разумным. Возглавить охрану и сопровождение каравана поручили Бейлику.
Через день после прибытия в Королевство, вся флотилия собралась у Скалистого острова. Сам Ламут вышел проводить новых союзников. Да и Масар не остался в стороне. А как иначе, если ему привезли подарок от его приятеля, Ришани? Стрекозы взмыли вверх. Вытянувшись цепочкой, лодки стали удаляться.
Все население острова с берега наблюдало за необычным зрелищем. Такое им еще не доводилось видеть. Едва удалившись от берега, лодки разошлись веером. Чуть впереди летела тройка Карнака, указывая направление. Остальные истребители летели чуть сзади и сбоку, чтобы не отвлекать боевых стрекоз, тянущих лодки.
Лодки загрузили изрядно. А, если к этому еще добавить и сидящих людей, то любому здравомыслящему человеку становилось понятно, что устраивать сейчас гонки рискованно. Стрекозам и так непросто. Силы нужно беречь. Путь неблизкий.
Тройке Несты Карнак определил место особое. Они летели не в общем строю, а намного выше. В их задачу входило наблюдать за тем, чтобы вовремя заметить, если кто-то появится поблизости. Наблюдатели, одним словом. Потому и летят выше, чтобы дальше видеть.
Они-то первыми и увидели приближающийся остров. Спустившись ниже, чуть поправили курс каравана и, по команде Карнака, улетели вперед, чтобы предупредить жителей о прибытии гостей.
