– Жорж Дожер?
– Да, – ответил Поль.
Бернар тоже радостно подхватил:
– И как я раньше не догадался!
Но тут же они оба стали серьезными.
– Я не знал о его гибели, – сказал Бернар.
Поль осмелел, осознав, что французская речь ему теперь стала понятна, и он может, пусть с ошибками, говорить свободно.
– Почему же меня никто не искал? – спросил он.
В его памяти возникли эпизоды на атолле. Одиннадцатилетний мальчик, питаясь сырыми креветками, неумело связывает пальмовые стволы. Проходят изнуряющие дни и месяцы. Он плывет на пальмовых стволах по океану, выждав тихую погоду и попутное течение, плывет к виднеющемуся на горизонте острову, надеясь найти цивилизованных людей, и попадает к дикарям. Когда он подплывал к острову, его окружили акулы. Плохо скрепленные стволы стали разъезжаться. Он в отчаянии кричал. Никто не приходил на помощь.
Поль продолжал говорить, уже агрессивным тоном:
– Маркизы это французский протекторат! – Слова одно за другим всплывали в памяти. – У вас пароходы, самолеты, моторные лодки. Почему ваш пароход пришел только теперь? Где вы были раньше?
За столом все молчали. У них были озабоченные лица. Капитан сказал:
– Нам было не до Маркизов. Недавно закончилась мировая война.
– Мировая война? – воскликнул Поль. – Недавно? Мировая война закончилась, когда я еще не родился!
Тут все как-то странно переглянулись, а Роже улыбнулся. Капитан серьезно сказал:
– Вы имеете ввиду первую мировую войну. Год назад закончилась вторая мировая война.
– Вторая? – озадаченно спросил Поль. – И опять мировая? Из-за какого-нибудь убийства в Сараеве?
Тут Роже рассмеялся. Он спросил:
– Мсье Дожер, вы тогда в детстве еще не читали газет?
– Нет, – признался Поль.
– Значит, вы не знаете, что такое фашизм?
– Знаю, – сказал Поль. – Я читал журналы. Детские. И слышал радио. Фашисты – это в Испании.
Роже спросил:
– Может быть вы слышали по радио, или в журналах читали такое имя – Адольф Гитлер?
– Да, – ответил Поль, напрягая память. – Гитлер – социалист. Мой отец тоже был социалист.
Капитан заинтересованно спросил:
– И что вы помните о Гитлере?
– У моего отца был друг Отто Кирхбаум. Он был ученый. – Поль напряг память, вспоминая слово, и вспомнил: – Антрополог. Он плавал с моим отцом по Океании, искал расы. Гитлер его приглашал. Гитлеру тоже было интересно, какие расы в Океании.
– И что вы еще знаете о Гитлере? – спросил капитан.
Повидимому, этот разговор развлекал этого серьезного человека. Поль продолжал вспоминать:
– Я видел в журналах снимки Гитлера. Было написано: Гитлер – талантливый оратор. По радио говорили, он вождь рабочего класса Германии. Когда социалисты победили, Гитлер стал… – Поль запнулся, вспоминая трудное слово.
Откровенно улыбающийся Роже подсказал:
– Канцлером.
Поль повторил:
– Канцлером.
В каюту вошла женщина лет около сорока со стопкой книг в руках. Поль уже видел ее в толпе любопытных, когда впервые поднялся на палубу парохода. Женщина положила стопку книг перед капитаном и серьезным изучающим взглядом уставилась на Поля. Капитан представил его:
– Мсье Дожер, – и обращаясь к Полю, представил женщину: – Мадам Туанасье, наш библиотекарь.
Поль, как его учили в детстве, поднялся со стула, наклонил голову. Мадам Туанасье тут же отвела глаза, поскольку, когда Поль встал, стало видно, что он не просто голый, а совсем голый. Поль снова уселся на стул, нисколько не смутившись: он еще не вошел во вкус ритуалов белой цивилизации. В нем еще оставался Пал-Пол. Мадам Туанасье села на свободный стул. Капитан раздраженно спросил помощника:
