– Прибыл Племянник Госпожи Агнесс! – раздался посреди безмолвной тишины, что с некоторых пор опустилась на Особняк, звонкий голос лакея.
– Ну наконец-то! Я уж заждалась! – резко вскочила на ноги служанка, которой с самого раннего утра было поручено сторожить у парадного входа.
Боясь лишний раз разозлить свою Хозяйку, с ночи пребывающей не в лучшем расположении духа, девушка мило устроилась клубочком у ступеней. Словно верная собачонка, она готова была прождать прибитые таинственного Гостя хоть несколько часов кряду.
Но её «отдыху» под открытым небом не было суждено продлиться вечность – Племянник Госпожи, как его назвали, явно обладал пунктуальностью и прибыл на белой роскошной карете, запряженной четверкой жеребцов, строго в установленный час.
Не успела верная служанка привести себя в надлежащий вид, как карета уже стояла у порога Дома. К дверцам сию же минуту подскочили лакеи, готовые служить Гостю, как подобает его Титулу.
– Пошли прочь! – отмахнулась от слуг Жожо.
Силой растолкав неуклюжих остолопов, девушка сама распахивает «врата» в мир Роскоши.
– Добро пожаловать, Дорогой Го… – гордо выпрямившись во весь рост, громко отчеканила служанка, но на последнем слоге запнулась.
В следующую секунду из кареты, чуть прикрыв ладошкой глаза от слепящего солнечного света, вышел статный, высокий парень. Облаченный в черный фрак, белую накрахмаленную рубаху с жабо и высоким отложным воротником, подчеркивающие фигуру узкие брюки со стрелочками и начищенные до блеска высокие сапоги – он казался настоящим Принцем во плоти. На первый взгляд ему было не более двадцати пяти лет, но девушка могла ошибиться в силу своей неопытности в плане общения со столь ослепительными красавчиками.
Проглотив слюну от непомерного удивления, Жожо как стояла, замерла на месте. Даже не обратив внимания на прислугу, как и полагается высокородному Господину, парень сделал несколько шагов к Особняку. Поправив на себе золотые кудри курчавых длинных волос, собранных в хвостик, голубоглазый красавец огляделся. Лишь раз бросив взгляд на всю округу, его сочные губы, покрытые блеском, скривились в недовольной ухмылке.
– Где моя Тетушка Агнесса?! Я желаю видеть её! – повысил голос Господин, когда все слуги расступились перед ним и не смели подойти.
– А-а-а, Вы значиться её племянник?! – поборола свой страх девушка и на полусогнутых подошла к парню.
Не получив ответа, служанка упала перед ним на колени и протянула несколько конвертов, скрепленными печатью самой Баронессы. Бросив на посыльную высокомерный взгляд, Гость всё же принял послания. Отойдя чуть в сторонку, Господин принялся ознакомляться с их содержимым.
– Вы уж простите мою Госпожу. Ей нездоровится. Вот и прислала меня встречать Вас. Желаете пройти в Дом? Отдохнуть с дороги? Умыться, переодеться и покушать?! – завела незатейливую беседу сама с собой служанка, боясь приблизиться к суровому на вид красавчику.
– Это ни к чему! – быстро прочел все Наказы Тети племянник. – Твоё имя Жозефина?! – чуть поднял бровь парень.
– Да, Господин… Но ваша Тетя кличет меня просто Жожо.
– Отлично! Тогда с этой минуты ты, Жожо, переходишь в моё услужение!
– Как так?! – от непомерного удивления чуть не рухнула на землю бедняжка.
– Это не моя прихоть, а приказ твоей Госпожи, – сурово отчеканил Гость и указал пальцем в Дарственную, подписанную самой Агнессой.
– Но… Но… Мы с ней были так близки… За что она так со мной?! – чуть не плача, была вынуждена подчиниться бедняжка. – Хорошо, какие будут приказания, Мой Господин?!
