– Получай, проклятый нелюдь! – закричал он и выстрелил из винтовки.
Эстер с легкостью отразил пулю тыльной частью руки. К его большому удивлению, к руке была прикреплена железная пластина, с вмонтированным выдвижным клинком. Эстер защитился наручами, словно не в первый раз: рука сама не дала владельцу погибнуть – как по привычке.
Обескураженный бандит попытался сбежать, но выпущенный Эстером кинжал прилетел ему прямо в ногу. Головорез свалился на землю.
– Не убивайте! – жалобно произнес он, выплевывая землю со слюнями изо рта.
Алкион телепортировался позади стрелка и ударил по голове.
Мирт озирался по сторонам, словно впервые в своей жизни видел лес. Он хотел было сказать что-то важное, но, передумав в последний момент, нервно сглотнул, а потом произнес:
– Ты в порядке?
– Да, все хорошо. Не считая того, что мы были в камнях посреди леса. – Эстер попытался перенестись в конюшню, но способность даже не отреагировала на его призыв. Такое происходило, когда место, куда нужно попасть, находилось очень далеко или изменилось до неузнаваемости. Эстер решил обратиться к незнакомке. – Не подскажешь, где мы вообще?
Освободившись от цепей, девушка стояла, оперевшись на камни.
– Недалеко от Велориана. – тихо ответила она.
Так как Велориан – неотъемлемая часть этой истории, я расскажу о нем поподробнее. Этот прибрежный город является столицей юга, а также родовым гнездом клана «Велориан». На данный момент это самый густонаселенный город. Именно в нем впервые построили порт и корабли, благодаря чему исследователи смогли добраться до острова, находящегося на западе.
– То есть дурацкий клан засунул нас в камни посреди леса за десятки километров от Драудздена? – возмутился Эстер.
Он поднял осколок камня, в котором находился, и начал крутить в руке. Внешне это был ничем не примечательный булыжник, но его внутренняя сторона оказалась белой и явно не принадлежала «роду» камней, и скорей, напоминала кристалл. Решив приберечь его, Эстер положил осколок в карман.
– Зачем вообще кому-то делать такое? – алкион продолжал задавать вопросы, на которые никто из присутствующих не мог дать ответа.
Дул сильный ветер, заставляя пышные деревья приклоняться перед ним – лето было в самом разгаре. Но вот ограбление склада Эстер проводил осенью. Возник логичный вопрос:
– А какой сейчас год?
– Семидесятый с появления первых людей. – ответила девушка.
Возможно, вам интересно узнать, кто такие «первые люди». «Первые люди» или «первое поколение» – это небольшая горсть людей, по сути, являющихся основателями всех родов и кланов. Даже сейчас, редко, но все еще можно встретить одного такого долгожителя. Ему будет не менее шестидесяти лет, что довольно немало, учитывая все обстоятельства этого мира.
– Мы три года были в камнях… – взгляд Эстера опустился на землю. – Нужно как можно скорее вернуться обратно.
У Мирта на этот счет было другое мнение:
– А есть ли в этом смысл?
– Конечно, они нас ждут.
– Боже, будь реалистом, три года прошло.
– Я возвращаюсь. С тобой или без тебя.
– Без меня ты опять вляпаешься в неприятности.
Хоть Эстер не хотел этого признавать, но так и было. Мирт всегда оберегал его, словно младшего брата.
– Извините, что вмешиваюсь в ваш диалог, но мне тоже нужно в Драудзден. Помогите мне добраться, и я хорошо заплачу вам. – пообещала девушка.
– Ты Велория, верно? – спросил Мирт. Она кивнула. – Что наследница королевства Велориан делает здесь совсем одна?
