Короли не молятся - страница 14

9. Глава 3. Роза Ветров. Алериэ

Стянутые морщинами губы продолжают читать молитву, а Алериэ никак не может проверить в происходящее. Мисселина Белозер пригласила её на очередное закрытое собрание. Такие встречи не редкость, глава дроу любит окружать себя приспешницами, для подпитывания своего эгоизма, сбора сплетен и подстёгивания заговоров. За последние пару лет Дочь Фурии не пропустила ни одного подобного собрания. Старуха Белозер доверяет ей, иногда даже советуется, возможно, столь благодушным расположением Алериэ обязана не своим умственным талантам, а деньгам семьи, но в целом это не имеет значения.

В этот же раз Мисселина сказала, что собравшихся ожидает сюрприз, всем завязали глаза и, взяв за руки, повели по длинным коридорам. Сначала наследница Тёмной Лилии пыталась запоминать дорогу, ориентироваться в пространстве, но, когда в ноздри ударил запах плесневелой земли, а под ногами захрустели мелкие камни, она окончательно сбилась с пути. Лишь спустя сорок минут было позволено снять чёрные полоски с глаз. Тогда девушка едва сдержала подступающий возглас.

Они стояли посреди каменного зала. Вдоль стен установлены бронзовые жаровни, раскалённые от ласкающих их языков пламени; гигантские, каменные пауки с фиолетовыми камнями в глазах свисают с тонущих в темноте стен; в центре окутанный паутиной и исписанный серебряными рунами алтарь; а у дальней стены величественная статуя полуобнажённой женщины: её руки раскрыты в приветливом жесте, на губах широкая улыбка, прекрасное лицо притягивает взгляд, шрам на правой щеке в виде паука добавляет таинственной жестокости; вокруг неё, как покорные псы сидят чёрные пауки, следя за каждым, кто входит под тёмные своды храма.

Не смотря на множество жаровен, в помещении пахнет сыростью, что наталкивает наследницу банка на мысли о редком использовании этого места. Отсутствие окон и дневного освещения говорит лишь об одном – они глубоко под землёй, скорее всего, яруса на два ниже подземного города. Конечно же, как и все дети дроу, Алериэ слышала легенду о Паучьей Королеве, даже картинки видела с её изображениями, но не подозревала, что храмы всё ещё существуют. На своих собраниях старуха Белозер несколько раз упоминала Паучиху, каждый раз слова были брошены вскользь и не воспринимались серьеёно. Хотя кто-то из Дочерей Фурии говорил, что глава дроу почитает Паучью Королеву больше, чем Великую Фурию, но даже этому Алериэ не предавала значение, мало ли кто и что говорит.

Мисселина безотрывно продолжает читать молитву, окружённая двумя десятками своих последователей, прячущих лица за глубокими капюшонами фиолетовых мантий. Алериэ и ещё четыре девушки стоят в стороне, обмениваясь недоумёнными взглядами, но боясь прервать свою госпожу.

– В давние времена, – голос главы дроу становится громче, – под сводами этого храма собирались сотни последователей, а огни в его жаровнях никогда не гасли. Сейчас же мы измельчали, начали поклоняться Старшим Богам, ослабли, утратили своё величие! – наполненные гневом слова отлетают от каменных стен, заполняя сбой всё пространство, –Дроу не могут быть без своей истинной Королевы, но и она не может прясть паутину вечности без нас! Мои славные дочери пали, поклоняясь Фурии, поэтому я выбрала вас, – иссохшие руки указывают на пятёрку жмущихся друг к другу девушек, – Примите великий дар нашей Богини, станьте сильней и укрепите свою веру! Только Паучья Королева способна ввести нас за собой, только она даст нам силу показать мужчинам их истинное место, только её перст указывает на истину, и лишь её слово дарует величие!