Короли не молятся - страница 16

Кровь и искры, кружащие вокруг наследницы Тёмной Лилии, нагреваются, разъярённо жаля кожу. Онемевшая дроу прикладывает все силы, дабы не начать молиться Великой Фурии, прося защиты, но вместе с тем, её взгляд прикован к лицу со шрамом в виде паука. Таинственная Ткачиха кажется ей всё более привлекательной и манящей. Её радушная улыбка дарит тепло и влечёт приклонится. Невольно Дочь Фурии падает на одно колено, произнося шёпотом:

– Прими меня моя Королева.

Радостный возглас Мисселины Белозер смешивается с восторженным ропотом её приспешниц, наполняя зал. Алериэ кажется, что она слышит громкий смех, но гул в ушах и кружащая вокруг кровь мешают сосредоточиться на звуках. Собравшиеся начинают петь, от хора женских голосов сознание туманится, наследница Тёмной Лилии вновь встаёт и начинает раскачиваться из стороны в сторону. Ей видится, что по каменным стенам ползут тени паучьих лап, слышится громкий смех, а грудь заполняет теплом. Она чувствует, как чужая жизнь проникает в её тело и навсегда связывает с новой госпожой – великой Ткачихой, в чьих руках теперь её судьба.

– Да скрепит их жертва ваш союз и создаст меж вами мост, по которому будет струится сила, дарующая власть!

От запаха быстро остывающей крови, голосов и пляшущих по стенам паучих теней начинает мутить. Эйфория смешивается с бушующим страхом, всё происходящее вокруг до неприличного неправильно. Она – наречённая Дочь Фурии стоит на жертвенном алтаре другого Божества, в окружении четырёх невинно убиенных. Фурия тоже любит кровавые жертвы, но принесённые в бою, в этом есть честь. Жертвы Паучихи принесены обманом.

Ногти до боли впиваются в кожу. Никому нельзя показывать сомнение. Глубоко вздыхая, Алериэ старается лучится от счастья, совсем не слушая распинающуюся старуху.

– Отныне ты первая моя дочь! Моя преемница и помощница, именно ты встанешь во главе нашей страны и возродишь её древние традиции на зависть всего мира! Да, будет с тобой душа моей старшей и драгоценной Эос, пусть укрепит она твою связь с богиней!

Мисселина призывно раскинула руки, ожидая пока её избранная дочь сойдёт с алтаря, дабы принять объятия новоиспечённой матери. На негнущихся ногах шаг за шагом Алериэ движется к совей госпоже и огромной статуи, у подножья которой она стоит. Кажется, что глаза Паучихи неотрывно следят за новой жрицей, отчего по спине ползут мурашки, а в голове всплывают молитвы к Фурии.

– В давние времена жриц было невозможно сломить, твоя задача возродить культ Королевы, – шёпот старухи обжигает ухо.

Церемония закончилась так же неожиданно, как и началась. Алериэ портационным камнем отправили прямиком в поместье Тёмной Лилии. Скорее всего, на первое время Мисселина приставит к ней слежку, дабы убедиться в истинной преданности. Тошнота подступает с новой силой, как только дроу замечает подготовленное для помолвки платье. Тело содрогается в приступном спазме, выворачивая наружу плотный завтрак. Безвольно дроу падает на пол, продолжая содрогаться от боли в желудке и рвотных позывов. Она не помнит, сколько пролезала на полу без движения, захлёбываясь собственными слезами, напряжение, скопившееся в момент церемонии, наконец-то нашло выход.

Стоя под струями обжигающе горячей воды, Дочь Фурии озверело трёт себя мочалкой, пытаясь избавится от запаха чужой крови и собственных рвотных масс. На глазах проступают слёзы: «Великая Фурия помоги. Прости меня и помоги. Укрепи веру, избавь от страха». Кто бы мог подумать, что обезумевшая старуха так сильно свихнётся от потери своих дочерей. Алериэ пронзает догадка: к ней приставили призрака. Именно так старуха поймёт предана ли ей наречённая дочь. Ругаясь, дроу покидает банную комнату, спешно облачается в домашние штаны и короткий топ. В верхнем ящике бельевого комода мешок с серыми камешками, разбив один, она оказывается в приёмной брата.