Корона Чёрного Солнца - страница 39

«Но ты все-таки умер, папа», – мысль в сердце отозвалась острой болью с привкусом скорби на языке. Евгений смотрел на тело отца и вспоминал его уроки, которые получал с детства, помнил строгий и непреклонный голос.

Отец всегда учил оставаться прежде всего Человеком, и это знание плотно закрепилось в нем. Последний раз взглянув на короля, Евгений нашел в себе силы отойти от гроба, заняв свое с супругой место у алтаря Небожителям, лицом к народу.

К гробу подошел Андрей и положил ладонь на руку короля. Евгений заметил, насколько брат поменялся в лице, как подавлял в себе слезы. Какими бы ни были натянутыми их отношения, Андрей любил отца, и что бы о нем ни шептали во дворце о его поведении, Евгений точно знал, что Андрей решился на это только затем, чтобы разобраться в истинных причинах странностей отца, не списывая их на старость. Но куда интереснее то, что Алексей за его спиной пристально следил за каждым телодвижением брата. Отойдя от гроба, Андрей также его обошел и занял место рядом с ним. Алексей смотрел на тело отца, не отпуская руку девушки в черной вуали, за которой должны были скрываться свежие ожоги.

– Не подавай виду, что я тут. – Над ухом возник властный голос молодой девушки. Скосив взгляд, он видел алые прямые волосы, спадающие по старому черному плащу, и косу в одной руке. Заостренный подбородок поднят вверх, а взгляд устремлен на гроб, уложенный цветами осени. Она была ему по плечо, но умудрялась смотреть свысока.

Евгений кратко кивнул.

– Отлично, ибо кроме тебя никто меня не слышит и не видит. – Хитрая ухмылка коснулась лица Жнеца.

Алексей занял место рядом с Андреем, и тогда в часовню зашли первые люди с букетами цветов. Ринет Боллинс был одним из первых, кто после королевской семьи вложил в гроб золотые цветы.

– Мои соболезнования, – Ринет поклонился им и занял место среди простых людей.

Прошло меньше часа, прежде чем часовня Небожителей полностью наполнилась людьми. Епископ разгонял по церкви дым благовоний и монотонно читал молитвы, не прерываясь даже на секунду.

– Разгадка так близко и так далеко, – тихо прошептала Жнец, и Евгений проследил ее взгляд до Алексея, а после до гроба. Кронпринц не стал ей даже пытаться отвечать.

Дым благовоний от молитвы епископа скапливался над гробом отца, принимая его силуэт на глазах у народа. Огонь от свечей поднялся вверх, освещая каждый теневой уголок под гробом. Люди и маги вздыхали, и тихий шепот прокатился по часовне. По освещенному коридору дух отца полетел вверх, под купол часовни, оставляя за собой клубы дыма, после чего растворился.

– Это не душа твоего отца, она давно ушла, – снова сказала Жнец.

Евгений и так прекрасно знал, что души Жнецы забирали в момент смерти, и, конечно, душа отца уже давно ушла, а это лишь спектакль.

– Год назад, за месяц до Ритуала, на меня была открыта охота, не поверишь, но меня почти смог поймать Киртан. Пожалуй, он единственный, у кого это почти получилось, что само по себе вызывает вопросы. – Жнец снизила голос, а Евгений заострил на ней внимание. – Тогда я думала, что это ради Ритуала, ведь я же работала в ночь жертвоприношения, но вот если демонов преисподней и на земле я еще могла списать на Рыцаря Тьмы, то Киртан в эту схему не вписывался от слова «совсем». И тогда мне стало интересно, откуда растут ноги, и, не поверишь, это привело меня сюда.

Евгений вопросительно уставился на Жнеца, мол, о чем ты говоришь?