Фиолетовый туман, плавно опустившийся сверху кратера, со вздохом заполнил легкие. Щеки обдало холодом, и в ту же секунду они вспыхнули жаром. Из рук вылетали мелкие искры. Закрыв глаза и открыв их снова, Францезелин видела перед собой полную луну сквозь фиолетовую дымку и улетающие ввысь искры.
«Найди. Верни… Время пришло». – Даже не слова, не рев зверя, но Францезелин все поняла. Но это была лишь малая крупица в океане шума из вибрации и боли, что проходила через головной мозг, разбиваясь внутри снова и снова, без продыху.
Тьма снова поглотила ее.
Прошла словно секунда.
– Франц!
Сквозь шум в ушах она слышала взволнованный голос Германа. Плотная ладонь коснулась щек в слабом шлепке. – Ну же, просыпайся.
– Франц, пожалуйста, – молилась Асти над ухом, и теплая вода залила лицо.
С резким вдохом открыв глаза, Францезелин села на месте, часто хватая губами воздух.
– Проснулась, слава Небожителям, – выдохнула Гризель, а Асти крепко обняла ее со спины.
– Что… – прокашлявшись, Франц выдернула бутылку из рук Германа, сделав несколько жадных глотков. – Что случилось? – оглядев всю троицу по очереди, спросила Огненная. – И где Рикина?
Только сейчас поняла, что находилась в своей машине на заднем сиденье.
– Рикина… – на выдохе произнес Герман. – Бросила тебя. Сбежала, когда ты наверх пошла.
Франц опустила голову, закусив губу. С одной стороны, это очень задевало, ведь Рикина сама за ней увязалась, сама проявила инициативу, а когда действительно была нужна, – сбежала. Но с другой стороны, Рики ничем и не была ей обязана.
– С этим ладно, – нарушила она воцарившуюся тишину в машине, подняв взгляд на Асти. – Но что случилось в кратере?
– Герман сбросил аметистовую шашку, – неловко пожала плечами Асти.
Францезелин обернулась к нему, в удивлении распахнув глаза.
– А что еще было делать? Ты одна среди них. Это был единственный способ вытащить тебя и остаться в живых всем нам, – запротестовал Герман.
– Думаешь, я не знала, что делала? – Франц потеряла грань спокойствия, невольно повысив голос. Руки затрясло.
– Ты была не в себе, – кивнул маг, твердо стоя на своем. – Ты буквально их заманивала своими действиями.
– Все изменилось. Старые правила на них больше не работают, а благодаря тебе я не смогла узнать почему.
– А я знаю, что не пустил этих тварей дальше своего логова. Оно сводит тебя с ума, а ты и не пытаешься сопротивляться, – повысил голос уже и Герман.
– Я взяла именно вас, потому что больше всего вам доверяю, не только как Охотникам, но и как друзьям, – почти шепотом сказала Франц. – Ты отстранен, – добавила Франц, заострив свой взгляд на Германе.
– Но… – ошарашенный, парень попытался возразить.
– Пока рука не заживет, – уточнила Огненная.
