– Зачем? – спросил Синди.
Но Лидия ничего не сказала в ответ, она о чем-то задумалась, уставившись на русалку. А после того, как Васса привязала Синди к мачте, решила достать существо из воды.
– Зачем ты это сделала? – спросил Синди, когда русалка оказалась на борту.
– Сама не знаю, – сказала Лидия, глядя на стрелу, что торчала из хвоста.
– Какой же необычный у тебя улов, Синди, – сказала Васса.
– Лучше бы это был осьминог, – произнес Синди.
– А я надеюсь, что больше таких осьминогов поблизости не плавает, – сказала Лидия, подойдя к русалке.
Та была без сознания, а из раны медленно текла темно-красная кровь. Лидия наклонилась, чтобы лучше рассмотреть ее лицо. Интересовал рот русалки, то, что скрывалось за губами, которые дважды целовали Лидию.
– Осторожнее с ней, – предупредил Синди.
Лидия ничего не сказала в ответ, и ее правая рука потянулась к поясу за ножом, который всегда был при ней. А пальцами левой руки она осмелилась приподнять верхнюю губу русалки, за которой скрывались острые зубы. Они были белоснежными, обычными человеческими зубами. И только клыки были заметно больше.
– Плотоядная рыба, – подумала Лидия, чья рука схватилась за рукоятку ножа.
Васса и Синди думали, что его лезвие должно было вот-вот вонзиться в шею русалки. Их головы даже начали отворачиваться в сторону, но рука Лидии внезапно отпустила нож. И она схватилась за стрелу, которая была выдернута в мгновение ока. Кровь из раны начала течь сильнее, а русалка пришла в себя. От боли она начала извиваться, подобно змее, и Лидия попятилась назад.
– Ты решила ее помучить? – прозвучал за спиной голос Вассы.
Но Лидия ее словно не слышала, ее больше интересовала рана и хвост, из которого продолжала течь кровь.
– Ей, – произнесла Лидия, подойдя ближе к русалке. – Ты меня понимаешь?
– Лидия, ты шутишь? – сказал Синди. – Она же хотела тебя убить?
– Это тебя она бы убила. А я не парень, – прозвучало в ответ. – Они ведь убивают только мужчин.
Внезапно существо так резко дернулось, что брызги крови попали на Лидию. Они были холодными, что она сразу и ощутила. И через секунду Лидия схватила русалку за хвост, она пыталась ее обездвижить, но та только стала сопротивляться. Существо попыталось уползти, но Васса внезапно преградила ей путь и схватила за руки.
– Что ты хочешь с ней сделать? – спросила Васса у Лидии.
– Подержи ее вот так немного, – сказала Лидия и приложила свою ладонь, сияющую оранжевым, к ране русалки.
Кровь от этого прикосновения тут же остановилась, но боль не прекращалась. Удивленное создание прекратило сопротивляться и уставилось на свой хвост, на ожог, от которого вверх поднималась струя пара.
– Зачем ты это сделала? – удивилась Васса и внезапно вспомнила кое-что. – Если подействовало…
– Значит, она не монстр, – продолжила Лидия и уставилась на русалку. – Понимаешь нас?
Но создание с удивленным выражением на лице уставилось на Лидию. Несколько секунд русалка была в полном оцепенении, а потом ее дыхание резко стало тяжелым. Жабры, которые располагались за ушами, издали странный звук, что не возможно было не услышать.
– Что с ней? – произнес Синди, попятившись назад.
– Она, кажется, задыхается?
– Она задыхается, – подтвердила Лидия, глядя на жабры.
– И что делать? Мы же не можем выпустить ее обратно в море? – продолжила Васса и краем глаза заметила бочку.
Она была небольшой, высотой чуть выше колена Лидии. И еще в эту бочку идеально поместилась голова русалки, которой пришлось принять весьма странное положение.
